Hypovolemi är en term som hänvisar till minskad volym av plasma, den flytande delen av blodet. De flesta fall uppstår som ett resultat av uttorkning eller allvarlig blodförlust, men det finns flera andra potentiella orsaker. När någon förlorar cirka 20 procent eller mer av sin blodvolym, kan personen gå in i ett tillstånd som kallas hypovolemisk chock, där organ börjar misslyckas till följd av minskade blod- och syrenivåer.
I alla fall av hypovolemi är grundorsaken till minskad blodvolym förlust av kroppsvätskor. Vanligtvis inträffar detta som ett resultat av allvarlig, plötslig blodförlust. Detta kan bero på okontrollerad blödning från skärsår eller andra skador eller på grund av allvarliga inre blödningar som får stora mängder blod att lämna blodomloppet.
Även om allvarlig blodförlust är den mest direkta orsaken, kan förlust av andra kroppsvätskor också orsaka att det hypovolemiska tillståndet utvecklas. Förlusten av stora mängder vattenhaltiga ämnen kan vara lika förödande som förlust av blod. Okontrollerade kräkningar eller diarré och till och med överdriven svettning kan leda till minskad blodvolym. Någon som lider av allvarliga brännskador riskerar också att få hypovolemi och hypovolemisk chock.
Hypovolemisk chock kan orsaka en omfattande lista av symtom. Någon med detta tillstånd kan ha kall, fuktig, blek hud; en snabb andningshastighet; och en svag och snabb puls; och han eller hon kan svettas mer än normalt. Han eller hon har sannolikt minskad urinproduktion eller kan inte producera någon urin alls. Dessutom kan någon med hypovolemisk chock visa tecken på ångest, agitation eller förvirring eller kan förlora medvetandet.
Symptomen på chock orsakad av hypovolemi kan variera mycket, beroende på flera faktorer. De mest inflytelserika faktorerna är mängden blod eller kroppsvätska som har gått förlorad och den hastighet med vilken vätskeförlusten inträffade. I allmänhet är symtomen allvarligast när en stor mängd vätska har förlorats mycket snabbt.
Någon som är i hypovolemisk chock behöver akut medicinsk behandling så att förlorat blod och kroppsvätskor kan ersättas så snart som möjligt. På sjukhuset är patienten utrustad med en intravenös slang för att möjliggöra snabb ersättning av de vätskor som behövs. Patienten kan få mediciner som adrenalin och dopamin för att öka hans eller hennes blodtryck och hjälpa hjärtat att pumpa runt blodet i kroppen.
Även om behandlingen ges omedelbart är dödsfall på grund av hypovolemisk chock fortfarande ett möjligt resultat. Detta beror på att i fall av snabb och allvarlig blodförlust är organavstängning nästan säker att inträffa. Vissa kroniska medicinska tillstånd kan förvärra effekterna av hypovolemisk chock. Dessa inkluderar diabetes och organsjukdomar som njur-, lung-, lever- eller hjärtsjukdomar.