Griffith Observatory adalah observatorium publik yang dimiliki oleh Kota Los Angeles dan dioperasikan oleh Departemen Rekreasi dan Taman kota. Penampilan khas Observatorium Griffith telah membuatnya menjadi landmark Los Angeles, dan situs ini sangat populer di kalangan pengunjung. Misi observatorium adalah untuk menghubungkan anggota masyarakat umum dengan ilmu pengetahuan, memicu minat dalam astronomi dan penelitian ilmiah.
Sejarah Observatorium Griffith dimulai pada tahun 1896, ketika Griffith J. Griffith, seorang pengusaha Welsh, menyumbangkan sebidang tanah yang luas ke Kota Los Angeles untuk digunakan sebagai taman umum. Griffith merasa bahwa memiliki ruang taman di kota sangat penting, dan dia ingin melakukan tugas sipilnya dengan menciptakan ruang hijau yang menyenangkan bagi publik. Pada tahun 1912, Griffith mendekati kota itu lagi, menawarkan untuk menyumbangkan sejumlah besar uang yang akan digunakan untuk membangun sebuah observatorium di Mount Hollywood, sebuah puncak di Griffith Park.
Pejabat Los Angeles menyetujui, dan pada tahun 1916, rencana sedang disusun untuk apa yang kemudian dikenal sebagai Observatorium Griffith. Namun, rencana mulai tertunda, karena berbagai alasan, dan Griffith menyadari bahwa dia mungkin tidak akan hidup untuk melihat observatorium itu dibangun. Ketika dia meninggal pada tahun 1919, dia meninggalkan instruksi yang sangat spesifik dalam wasiatnya untuk memungkinkan konstruksi, tetapi Observatorium Griffith tidak selesai sampai tahun 1935. Setelah dedikasinya, observatorium terbukti menjadi hit instan, dengan desain Art Deco yang mencolok dan pengalihan menarik di dalam.
Pada tahun 2002, Observatorium Griffith direnovasi. Saat ini situs tersebut memiliki teater besar dan ruang kelas selain teleskop dan planetarium. Banyak ruang berputar dan pameran sains tersebar di seluruh observatorium, termasuk pameran berjalan besar yang memungkinkan orang melihat hubungan antara matahari, bulan, dan bintang. Observatorium juga memiliki toko suvenir dan restoran.
Sebagai bagian dari komitmennya terhadap pelayanan publik, masuk ke Observatorium Griffith gratis, dan situs ini buka enam hari seminggu. Observatorium juga menyelenggarakan acara rutin untuk memicu minat dalam sains, seperti pesta gerhana, dan teater besar digunakan untuk menampilkan film-film yang menarik minat ilmiah mulai dari cuplikan dari penjelajah Mars hingga film pendidikan.
Tampilan klasik tahun 1930-an dari Griffith Observatory telah digunakan oleh banyak kru film yang bekerja di film dan televisi. Berkat kenyataan bahwa bagian luarnya sebagian besar utuh, adalah mungkin untuk menggunakan situs ini sebagai latar untuk film-film yang dibuat pada tahun 1930-an, dan pemandangan dari observatorium juga cukup menarik bagi para pembuat film.