Mr. Rogers’ Neighborhood adalah salah satu acara televisi anak-anak yang paling dicintai dalam sejarah. Diselenggarakan selama hampir 40 tahun oleh Fred Rogers, program ini berkembang dari siaran lokal kecil dengan anggaran hanya $30 Dolar AS (USD) per episode, menjadi program sindikasi internasional. Lingkungan Mr. Roger dicintai oleh generasi pemirsa, yang dengan senang hati mengingat lagu, cerita, dan karakter yang menghuni lingkungan yang ramah.
Program ini awalnya mulai mengudara pada tahun 1962, sebagai acara reguler 16 menit. Pada tahun 1969, berkat hibah dan dukungan penyiaran publik, program tersebut diperluas ke format tiga puluh menit, yang dipertahankan selama sisa penayangannya. Pertunjukan tersebut melibatkan dua latar utama, rumah Mr. Rogers dan Neighborhood of Make-Believe yang fantastik. Kadang-kadang, Mr. Rogers juga melakukan perjalanan ke lokasi lain untuk segmen khusus, seperti toko roti dan pabrik.
Fred Rogers, pembawa acaranya, adalah seorang komposer dan pendeta dengan semangat untuk pendidikan anak usia dini. Dalam pernyataan sesekali tentang pertunjukan, Rogers menekankan pentingnya membicarakan emosi dengan anak-anak dengan cara yang positif dan konstruktif. Dia menangani banyak masalah yang akan dihadapi anak-anak, mulai dari stres karena potong rambut atau bertengkar dengan saudara kandung hingga ketidakpastian yang dapat mengikuti trauma besar, seperti kematian orang yang dicintai atau perceraian.
Format Lingkungan Mr. Rogers sederhana dan ditata dengan jelas. Setiap pertunjukan akan dimulai dengan Tuan Rogers memasuki rumahnya, berganti dari jas dan sepatu bagus menjadi kardigan dan sepatu kets sambil menyanyikan lagu tema pertunjukan, “Won’t You Be My Neighbor?” Daripada mengandalkan pameran yang mencolok, Tuan Rogers akan menjalani hari-hari biasa, menerima kunjungan dari teman-teman atau memutar video tentang sesuatu yang baru, sambil berbicara dengan audiensnya tentang tema tertentu hari itu. Sebagian besar episode menampilkan kunjungan ke Neighborhood of Make Believe, sebuah kerajaan imajiner yang dihuni oleh boneka dan karakter manusia, yang aktivitasnya sering kali menjadi contoh topik hari itu. Di akhir setiap pertunjukan, Tuan Rogers akan kembali ke pakaian biasa dan pergi, selalu mengingatkan pemirsa bahwa mereka istimewa dan dia menyukai mereka apa adanya.
Terlepas dari kesederhanaan pertunjukan, Fred Rogers memasukkan banyak inovasi ke dalam Lingkungan Tuan Rogers. Menggunakan pelatihan musiknya, ia akan menulis dan membuat opera yang akan berlangsung beberapa episode, menampilkan karakter dari Neighborhood of Make Believe. Selama seri, 13 musikal asli dibuat dan ditampilkan. Selain itu, Rogers menampilkan sebagian besar boneka dan akting suara di acara itu, serta memperkenalkan pemirsa ke aliran teman-teman yang berbakat dan tidak biasa.
Mr Rogers’ Neighborhood mengakhiri penayangan aslinya yang ekstensif pada tahun 2001, karena Fred Rogers pensiun dari televisi. Program terakhir, yang disiarkan pada tanggal 31 Agustus 2001, tidak mencolok atau tidak biasa, menampilkan kesimpulan dari seri tentang seni. Setelah hampir 40 tahun memprogram, Tuan Rogers hanya mengganti kardigannya dan menuju pintu untuk terakhir kalinya, setelah mengubah dan mencerahkan kehidupan jutaan anak-anak dan orang dewasa di sepanjang jalan.