Tyreoidit är en inflammation i sköldkörteln, en körtel i nacken som är en kritisk del av det endokrina systemet. När sköldkörteln blir inflammerad kan den inte utföra sina normala funktioner och producerar vanligtvis mindre hormoner än vad den normalt skulle göra, vilket orsakar en mängd olika hälsoproblem. Det finns ett antal olika typer och orsaker till inflammation, varav en del kräver behandling och andra som kommer att lösa av sig själv. Läkarvård är viktigt för att avslöja orsaken till tillståndet och för att bekräfta att det inte finns några klumpar eller andra oegentligheter i körteln.
Varje gång en ”-itis” är inblandad är det en ledtråd att tillståndet kännetecknas av inflammation, ofta orsakad av infektion. Det finns fyra huvudtyper av sköldkörtelinflammation: Hashimotos, subakut, akut och tyst sköldkörtelinflammation. Var och en kräver olika behandlingsmetoder, varför det är viktigt att en person konsulterar en läkare när symtom som smärtsamt svullen nacke, trötthet, muskelsvaghet, blek hud och feber uppträder, så att tillståndet och orsaken kan diagnostiseras.
Hashimotos tyreoidit är en autoimmun sjukdom som orsakar inflammation när immunförsvaret börjar attackera sköldkörteln. Det kräver behandling med kompletterande sköldkörtelmedicin för att kompensera för de hormoner som kroppen inte producerar. Vanligtvis försvinner symtomen efter att patienten börjar använda medicinen, även om läkemedlen måste tas hela livet för att förhindra att symtomen återkommer.
Subakut tyreoidit, även känd som De Quervains eller viral tyreoidit, orsakas av en infektion. Virusinfektioner i området av sköldkörteln, såsom övre luftvägsinfektioner, kan leda till detta tillstånd. Vanligtvis uppmuntras patienten att vila och ta acetylsalicylsyra för att minska inflammationen och svullnaden tills smärtan i nacken går ner efter några veckor. Akut tyreoidit, å andra sidan, orsakas av en bakteriell infektion i sköldkörteln själv, vilket leder till snabb svullnad, smärta och värme runt sköldkörteln. Det kräver omedelbart kirurgiskt ingrepp för att dränera sköldkörteln, och mediciner kan behöva tas om körteln var skadad.
Tyst tyreoidit är en mycket sällsynt form av inflammation som uppträder hos vissa kvinnor efter graviditet och förlossning. Sköldkörteln svullnar något och känns hård vid beröring. Tillståndet utvecklas vanligtvis inom ett år efter födseln, men det försvinner vanligtvis inom några månader. Denna typ kallas även postpartum tyreoidit.