Personal Digital Assistant (PDA) adalah perangkat genggam yang dirancang untuk membantu orang mengatur kehidupan mereka saat bepergian. Sementara PDA asli agak terbatas untuk menyimpan alamat, nomor telepon, janji kalender, dan daftar tugas, PDA modern sering berfungsi sebagai telepon seluler dan faks, menyediakan konektivitas Internet, dan banyak lagi. Ada banyak jenis yang berbeda, tetapi hampir semua model dapat terhubung ke komputer untuk menyinkronkan informasi dan mengakses fitur opsional lainnya.
Fitur Utama
Hampir semua PDA menyertakan fitur pengatur standar, seperti kalender janji temu dan daftar tugas. Beberapa model dilengkapi dengan rangkaian program perangkat lunak yang lebih luas yang sudah diinstal, sementara yang lain menawarkan program tambahan opsional, seringkali dengan harga tambahan. Banyak PDA bahkan dapat berfungsi seperti komputer mini, memungkinkan pengguna untuk membuat perubahan menit terakhir pada dokumen atau file lain saat bepergian. Ada versi seluler dari beberapa perangkat lunak produktivitas kantor paling populer, serta sejumlah aplikasi (aplikasi) yang dirancang khusus untuk penggunaan seluler. Dengan kemampuan kartu memori flash, PDA biasanya dapat menyimpan, mengakses, dan mentransfer hampir semua jenis data, termasuk peta, spreadsheet, presentasi, dan banyak lagi.
Sebagian besar PDA juga menggabungkan fungsionalitas ponsel dan kemampuan jaringan area lokal nirkabel (LAN). Faktanya, garis antara smartphone dan PDA tidak terlalu jelas dalam banyak kasus, dengan telepon mengambil alih peran asisten digital untuk sebagian besar pengguna baru. Bahkan tanpa fungsi telepon, banyak yang menyertakan WiFi® atau bentuk lain dari konektivitas Internet, dan biasanya dapat digunakan untuk memeriksa email, mengirim pesan, atau mendapatkan harga pasar saham.
Bagaimana informasi dimasukkan ke dalam PDA tergantung pada modelnya. Beberapa fitur layar sentuh dan hanya bekerja dengan stylus, sementara yang lain memungkinkan input ujung jari. Yang lain lagi menggabungkan keyboard mini. Perangkat lunak pengenalan goresan yang memungkinkan pengguna untuk memasukkan pola yang telah ditentukan sebelumnya untuk memasukkan karakter dan fungsi akses juga umum. Perangkat mungkin juga menyertakan perangkat lunak pengenalan tulisan tangan, pengenalan suara, dan perekam suara digital.
Penggunaan lainnya
Terutama bila dikombinasikan dengan teknologi smartphone, PDA seringkali dapat melakukan lebih dari sekadar membantu pengguna menjadi lebih produktif. Banyak model termasuk permainan yang dapat dimainkan sendiri atau dengan orang lain secara online. Mereka sering dapat menyimpan dan/atau mengalirkan file musik dan video. Perangkat dengan fitur sistem pemosisian global (GPS) internal dapat membantu pengguna menemukan lokasi atau memberikan petunjuk arah mengemudi. Dalam banyak kasus, aplikasi baru dapat diunduh untuk memperluas kegunaan PDA lebih jauh.
Memilih PDA
Orang-orang yang berada di pasar untuk PDA harus mempertimbangkan semua model dalam kisaran harga mereka sebelum memilih satu. Jika hanya fungsi organizer yang diperlukan, mungkin jauh lebih murah untuk model yang berdiri sendiri daripada yang merupakan bagian dari smartphone. Bergantian, banyak pengguna menemukan bahwa menggabungkan telepon dan fitur produktivitas memungkinkan mereka akses mudah ke semua data yang mereka butuhkan tanpa perlu menyulap beberapa perangkat. Konsumen juga harus mempertimbangkan betapa mudahnya menggunakan PDA serta resolusi layar, ukuran, dan kecerahan.