När vuxna drabbas av paramyxoviruset som orsakar påssjuka kan de uppleva en mängd olika symtom. En av de primära indikatorerna på påssjuka hos vuxna är smärta eller svullnad i spottkörtlarna runt halsen och ansiktet. Infektionen åtföljs ofta av låg feber med tillhörande muskelvärk, frossa och trötthetskänslor; patienter kan också ha symtom som huvudvärk eller ont i halsen. Ibland kommer män att uppleva svullnad i testiklarna, och kvinnors äggstockar kan också svullna på grund av en infektion. Komplikationer som hjärnhinneinflammation eller pankreatit som kan uppstå från ett fall av påssjuka kan också leda till ytterligare problem.
Vanligtvis orsakar påssjuka hos vuxna svullnad av öronspottkörtlarna, som ligger runt käken, kinderna och under öronen. Svullnaden är ofta förknippad med en viss grad av obehag eller smärta och kan förekomma på ena eller båda sidor av ansiktet. Beroende på patienten kan detta symptom variera från att vara lätt obehagligt till extremt smärtsamt, vilket gör det svårt att tala eller tugga.
En annan vanlig indikation på påssjuka är mild feber. Detta varar vanligtvis i två till tre dagar eftersom kroppen bekämpar infektionen. Många människor upplever också andra symtom relaterade till febern, inklusive letargi, värk i kroppen och frossa.
Påssjuka hos vuxna kan också leda till en mängd andra obekväma symtom. Många patienter får huvudvärk och ont i halsen av viruset, och vissa kan också känna smärta i öronen. Vissa patienter kan också tappa aptiten när de är sjuka.
Ett mindre vanligt symtom som också kan tyda på påssjuka hos vuxna är svullnad och obehag i gonadvävnaden. Hos en ganska liten andel av män kan testiklarna svälla, bli smärtsamma och öka temperaturen under en påssjukeinfektion; detta är känt som orkit, och det kan potentiellt påverka fertiliteten. Kvinnor kan uppleva ooforit eller svullna äggstockar, även om det är ännu mer sällsynt än testikelsvullnad hos män och är inte förknippat med sterilitet.
Ytterligare symtom kan uppträda hos vuxna patienter vars påssjukainfektioner kompliceras av pankreatit eller meningit. Människor som utvecklar hjärnhinneinflammation i samband med påssjuka kan utveckla stelhet i nacken, bli mycket ljuskänsliga eller vara mer benägna att utveckla huvudvärk. De som får pankreatit, en mycket mindre vanlig situation, kan märka smärta i övre delen av buken eller uppleva illamående och kräkningar.