Televisi definisi tinggi (HDTV) tersedia dalam model 720p dan 1080p. Perbedaan di antara keduanya bermuara pada resolusi, dengan 1080p mampu menampilkan resolusi asli yang lebih tinggi daripada set 720p. Ini tidak berarti bahwa dalam semua kasus HDTV 1080p akan menampilkan gambar yang lebih baik daripada perangkat 720p. Kami dapat berterima kasih kepada berbagai format siaran dan berbagai kualitas komponen elektronik yang digunakan dalam HDTV untuk sedikit memperumit masalah.
Pertama, dasar-dasarnya. Setiap HDTV memiliki apa yang disebut sebagai resolusi asli. Ini adalah satu-satunya resolusi yang dapat ditampilkan televisi. Setiap siaran yang diterimanya atau format digital yang ditampilkannya (seperti DVD), semuanya harus ditampilkan dalam format asli. Untuk melakukan ini, HDTV mengubah sinyal apa pun yang berbeda dari resolusi aslinya ke resolusi asli. Resolusi yang lebih rendah “ditingkatkan” dan resolusi yang lebih tinggi “diturunkan”. Proses ini dikenal sebagai upconverting dan downconverting.
Dalam peralihan dari siaran definisi standar ke siaran definisi tinggi, ada format yang bersaing. Beberapa jaringan disiarkan dalam 720p (1280 x 720) dan lainnya dalam 1080i (1920 x 1080). HDTV 720p akan dapat menampilkan siaran 720p secara native. Menampilkan sinyal tanpa konversi menghasilkan gambar yang sangat baik. Setelah TV harus mengubah sinyal, proses konversi itu sendiri dapat menurunkan kualitas gambar. Oleh karena itu, siaran 720p mungkin terlihat lebih baik di TV 720p daripada di 1080p, jika chip prosesor di HDTV 1080p tidak habis.
Jaringan lain disiarkan dalam 1080i, yang dapat ditampilkan oleh HDTV 1080p secara asli. Perangkat 720p harus mengubah sinyal 1080i sebelum menampilkannya. Kedua HDTV juga harus memisahkan sinyal 1080i tetapi ini tidak melibatkan perubahan resolusi, hanya menyusun ulang tampilan bingkai. Sinyal interlaced dirancang untuk melukis setiap garis lain di layar, lalu mengisi garis yang hilang. TV pemindaian progresif mengecat layar secara berurutan, dari atas ke bawah, mengurangi efek kedipan sinyal interlaced.
Sejauh ini mungkin terdengar seperti mencuci. HDTV 720p akan menampilkan siaran asli 720p, dan 1080p akan menampilkan siaran asli 1080i. 1080p mungkin terlihat memiliki keuntungan yang juga akan mengubah sinyal 720p menjadi resolusi 1080p, dan jika chip pemrosesan internal bagus, ini akan meningkatkan kualitas gambar untuk mengurangi “langkah tangga” dan “pengaruh pintu layar” oleh mengemas lebih banyak piksel ke dalam gambar untuk kualitas keseluruhan yang lebih halus. Sementara itu, perangkat 720p harus menurunkan konversi siaran 1080i.
Tetapi keuntungan nyata dari 1080p adalah dalam menonton DVD HD dan cakram Blu-ray. Disk digital ini diformat dalam 1080p dan film studio pada media ini yang diputar pada HDTV 1080p sangat menakjubkan. Perangkat 720p yang akan menerima sinyal Blu-Ray harus mengubah format ini ke resolusi yang lebih rendah, sehingga menghilangkan pengalaman Blu-ray / HD DVD yang sebenarnya. 1080p juga merupakan perangkat yang lebih disukai untuk gamer yang ingin menghubungkan PC, XBox™, atau PlayStation™.
Semua sama, HDTV 720p lebih murah daripada saudara resolusinya yang lebih tinggi. Jika Anda tidak terlalu menyukai DVD dan tidak berencana membeli pemutar Blu-ray atau HD DVD, Anda dapat memilih untuk menghemat uang. Untuk gamer atau fanatik film, pertimbangkan set resolusi yang lebih tinggi, tetapi tetaplah dengan merek berkualitas yang akan memberikan upconverter yang solid untuk semua siaran 720p yang akan Anda tonton di antara film. Juga, pastikan HDTV 1080p menyediakan input atau port 1080p. Menerima input 1080p (seperti dari pemutar Blu-Ray) adalah fungsi yang berbeda dari mengonversi sinyal siaran, dan beberapa model sebelumnya tidak memiliki kemampuan untuk menerima sinyal 1080p.