Catu daya variabel adalah pengatur yang digunakan oleh ahli listrik dan penggemar proyek listrik untuk menguji kapasitas tegangan untuk setiap proyek yang mungkin telah mereka selesaikan. Catu daya digunakan sebagai pengukur untuk memastikan bagian pekerjaan yang telah diselesaikan orang tersebut mampu menahan beban tegangan dan arus dalam jumlah tertentu. Pengujian umumnya dilakukan dengan menerapkan jumlah tegangan yang berbeda ke bagian pekerjaan yang diselesaikan sedikit demi sedikit untuk memastikan stabilitas sirkuit yang telah dibuat individu. Jenis catu daya ini juga digunakan oleh penghobi untuk menyalakan elektronik kecil yang membutuhkan tegangan variabel dan oleh seniman tato untuk menyalakan senjata tato.
Dengan menggunakan pasokan daya yang bervariasi, individu dapat menemukan temperamen atau ketidakkonsistenan di sirkuit yang dia buat dengan cara yang memungkinkan penyesuaian dilakukan tanpa harus menghapus seluruh proyek. Catu daya variabel adalah alat yang berguna bagi siapa saja yang memiliki latar belakang dengan sirkuit dan komponen listrik. Ini juga memiliki banyak kegunaan selain hanya pengujian.
Selain digunakan untuk menguji sirkuit, catu daya jenis ini juga dapat digunakan oleh penghobi miniatur. Misalnya, alat seperti itu biasanya digunakan oleh mereka yang bekerja dengan perangkat kereta elektronik mini. Catu daya dapat disesuaikan untuk mempercepat atau memperlambat kereta saat didorong di sekitar lintasan oleh kekuatan sirkuit yang telah selesai.
Penggunaan umum lainnya untuk jenis catu daya ini adalah dalam industri tato. Catu daya variabel digunakan setiap hari oleh seniman tato untuk menyesuaikan intensitas dan kecepatan motor pada senjata tato mereka untuk menciptakan efek yang diinginkan dengan jarum tato tertentu yang mereka kerjakan. Misalnya, ketika seorang seniman tato sedang menguraikan bagian baru, kecepatan pistol ditingkatkan melalui catu daya sehingga jarum bergerak lebih cepat, menciptakan garis yang lebih konsisten. Saat artis menaungi area kulit, catu daya digunakan untuk memperlambat jarum untuk menciptakan cakupan warna yang konsisten di dalam tato.
Catu daya variabel bekerja dengan membatasi atau meningkatkan tegangan yang dikirim ke rangkaian dari sumber daya asli. Misalnya, ketika penghobi kereta api elektronik memulai keretanya di rel, dia tidak hanya menekan tombol dan menyalakan kereta dengan kecepatan penuh; alih-alih, ia mengirimkan tegangan ke sirkuit sedikit demi sedikit melalui catu daya variabel yang diatur hingga kecepatan kereta yang diinginkan tercapai. Catu daya variabel yang paling umum memiliki rentang tegangan 1 hingga 3 volt hingga 20 atau 30, dan catu daya variabel skala besar dapat berkisar dari 6,000 hingga 20,000 volt, tetapi jenis catu daya ini biasanya hanya digunakan dalam pengaturan industri.