Cinchonism, även känd som quinism, är en term för en rad sjukdomsliknande symtom som är resultatet av en överdos av kinin, en alkaloidförening C20H24N2, som härrör från cinchonabark från trädet C. calisaya och buskar, som huvudsakligen används för att behandla läkemedelsresistenta fall av malaria. Medan cinchonism vanligtvis uppstår från alltför stora mängder kinin som tas antingen som ett läkemedel eller genom direkt intag av cinchonabark, kan det också orsakas av exponering för mycket mindre mängder kinin under en utdragen varaktighet. De vanligaste symtomen som uppstår från en dosering mot malaria eller långvarig exponering för kinin inkluderar upprepad huvudvärk och illamående; tinnitus, som ger en känsla som ringer i öronen; eller allvarligare hörselnedsättning inklusive dövhet. Mer sällsynta fall av biverkningar från cinchonism inkluderar anafylaktoid chock; fotofobi eller känslighet för ljus; och mentala tillstånd som matthet och förvirring.
Två andra möjliga exponeringsmetoder kan resultera i cinchonism-symtom. Tonic vatten som innehåller en liten mängd kinin för att ge det en lite bitter smak kan orsaka cinchonism, eller intag av kinidinsulfat, ett läkemedel som används för att behandla hjärtsjukdomar som ventrikulär arytmi. Medan tonic vatten med kinin vanligtvis är säkert, är det en teori att dricka sådant vatten under en lång tidsperiod leder till negativa effekter. Antiarytmiska läkemedel är föremål för att orsaka samma nivå av allvarliga biverkningar från exponering som att ta kinin i antimalarialäkemedel. Läkemedel som kinidinsulfat har dock sin egen ytterligare lista över möjliga biverkningar, såsom dimsyn, potentiella allergiska reaktioner och gulfärgning av huden.
Doseringen av antimalarialäkemedel kan också ha en direkt effekt på hur allvarliga de eventuella symtomen på cinchonism är. En terapeutisk standarddosering kan orsaka illamående, hörsel- och synproblem och olika mentala tillstånd av oro. Även om dessa symtom är reversibla och kommer att försvinna när du slutar ta läkemedlet, kan allvarligare biverkningar som blindhet, njursvikt och dödsfall på grund av kardiotoxicitet uppstå med högre doser. Kinin kan också ha den tragiska biverkningen i höga doser att orsaka fosterskador eller vara abortframkallande, vilket innebär att spontana aborter kan ske hos gravida kvinnor som tar läkemedlet som malariabehandling.
Säkerheten för ett läkemedel mot malaria varierar avsevärt beroende på patientens hälsa och doseringen. I vissa fall är endast en enstaka dos nödvändig för att orsaka negativa effekter. En av anledningarna till detta är att kinin gör att vissa enzymer blir inaktiva i däggdjursceller, vilket kan ha både positiva och negativa resultat. Det minskar inflammation, vilket gör antimalarialäkemedel användbara för att behandla artrit, men det kan också orsaka en form av muskelsjukdom som vanligtvis kategoriseras som myopati. Dessa många symtom på cinchonism gör det nödvändigt för läkare att utvärdera att ge kinin från fall till fall och att noggrant övervaka patienten för eventuella biverkningar.