Artrit, tendinit, muskelskador och broskskador är kanske de vanligaste orsakerna till stela knän, även om andra orsaker finns. Muskler och senor, såväl som ligament i leden, kan leda till stela knän på grund av skada, överanvändning eller bristande kondition. Artrit kan leda till stela knän när brosket och ligamenten i knäet börjar brytas ner och försämras. De flesta knäproblem som leder till stelhet är inte särskilt allvarliga tillstånd, även om vissa problem som leder till stelhet kan vara ganska allvarliga och kräver ytterligare medicinsk vård som mediciner, kirurgi eller sjukgymnastik.
Muskelstelhet kan också leda till stelhet i knäna. Musklerna som fäster vid benen nära knäna kan bli ansträngda eller helt enkelt strama från överanvändning eller brist på konditionering. En muskelbristning uppstår när fibrerna som utgör muskeln slits något, vilket leder till smärta. Att smärta och stelhet kan stråla ut i knäna, och det kan även orsaka stress på andra delar av knät. Isbildning och vila kan hjälpa till att lindra smärtan och stelheten, och efter några dagar bör smärtan försvinna. Om smärtan och stelheten kvarstår kan det vara lämpligt att uppsöka läkare.
Artrit är ett degenerativt tillstånd som ofta förekommer hos människor när de åldras. Brosket och ligamenten i knät börjar brytas ner, vilket gör att knät rör sig på ett sätt som det annars inte skulle böjas; senor kan bli inflammerade, vilket leder till smärta och stela knän. Det finns inget botemedel mot artrit, men smärtbehandlingstekniker kan användas för att minska stelhet och smärta. Behandlingar kan inkludera användning av aktuella salvor, antiinflammatoriska läkemedel och smärtstillande medel, eller att delta i en vanlig träningsrutin och stretching. Mer allvarliga fall av artrit kan kräva en partiell eller fullständig knäbytesoperation, vilket kan vara en smärtsam process med en förlängd återhämtningstid.
Ibland kan knäskålen förskjutas av olika anledningar, vilket leder till obehag och stela knän. Inflammation kan göra att knäskålen blir felinriktad, liksom andra tillstånd som bursit, skadat brosk och direkt trauma. En felinställd knäskål kan leda till mild till intensiv smärta, eller det kan helt enkelt orsaka stela knän och obehag. Ett besök hos läkaren kan hjälpa en patient att hitta de bästa behandlingsalternativen, eftersom dessa behandlingar kommer att förändras beroende på orsaken till knäskålsproblemet samt skadans svårighetsgrad.