Full HD, atau definisi tinggi penuh, adalah kualitas gambar tertinggi yang tersedia di televisi konsumen. Ada tiga mode HD yang berbeda: 720p, 1080i dan 1080p, tetapi hanya 1080p yang full high definition. Bagian angka 1080p mengacu pada jumlah garis vertikal yang ditampilkan di layar—semakin tinggi jumlah garis, semakin tajam gambarnya. “p” berarti bahwa layar menggunakan pemindaian progresif untuk menampilkan gambar. Pemindaian progresif menampilkan gambar dengan sangat cepat dengan menyegarkan layar sepenuhnya dengan setiap bingkai. Ini memungkinkan gerakan cepat untuk ditampilkan dengan detail yang tajam.
Untuk memahami mengapa 1080p dianggap full HD, penting untuk mengetahui sedikit tentang opsi tampilan lainnya. Kebanyakan TV definisi standar adalah resolusi 480i. Itu berarti mereka memiliki 480 baris resolusi vertikal dan layar pemindaian interlaced. Pemindaian interlaced menyegarkan layar setengah dari garis pada satu waktu, pertama garis genap kemudian garis ganjil. Artinya, untuk setiap bingkai yang ditampilkan, hanya separuh dari garis yang baru, separuh lainnya berasal dari bingkai sebelumnya. Resolusi umum berikutnya adalah 720p yang merupakan peningkatan resolusi dan peningkatan gaya pemindaian. 1080i adalah langkah berikutnya dengan peningkatan resolusi, tetapi langkah mundur dalam jenis pemindaian. Terakhir, 1080p memiliki resolusi penuh dan pemindaian progresif.
Hanya peralatan yang dirancang untuk berjalan di 1080p yang membuat materi full HD. Banyak kamera, perekam video, dan televisi kelas menengah ke bawah mengatakan bahwa mereka dapat menampilkan dalam 1080p, tetapi itu tidak sepenuhnya benar. Apa yang dilakukan item ini adalah membuat, membaca, atau menampilkan materi dalam resolusi yang lebih rendah atau dengan pemindaian interlaced dan meningkatkan video ke 1080p. Hasil yang ditingkatkan mendekati 1080p, tetapi tidak cukup. Gambar akan sedikit tersendat, gerakan cepat akan kabur atau area tertentu pada layar akan tampak kabur seolah-olah tidak fokus. Dalam banyak kasus, apa pun yang dirancang untuk berjalan dalam HD penuh akan memiliki daftar label asli 1080p di suatu tempat di kemasannya.
Ada banyak pilihan full HD yang tersedia, tetapi sebagian besar siaran TV over-the-air masih dalam 720p atau 1080i. Namun, banyak penyedia satelit dan kabel telah beralih ke 1080p. Jumlah televisi, monitor komputer, kamera video dan DVR yang asli 1080p terus meningkat. Banyak sistem permainan video juga dapat menampilkan dalam HD penuh, dan beberapa juga dapat memutar film dalam format HD.