Pediatrisk hematologi är området för studier, diagnos och behandling av barn och ungdomar som involverar blod och sjukdomar som påverkar blodet. Läkare som är specialiserade på pediatrisk hematologi kallas pediatriska hematologer. Denna form av hematologi fokuserar vanligtvis på blodsjukdomar och cancer som påverkar blodet. Några av de möjliga blodsjukdomar som faller inom denna kategori inkluderar sicklecellssjukdom, leukemi och lymfom. Eventuella frågor eller funderingar om pediatrisk hematologi eller om en hematolog bör konsulteras i en individuell situation bör diskuteras med en läkare eller annan medicinsk professionell.
Blodsjukdomar som påverkar röda blodkroppar, vita blodkroppar eller blodplättar faller inom kategorin pediatrisk hematologi. Dessa störningar kan inkludera anemi, lymfocytopeni eller blödningsrubbningar orsakade av ett onormalt antal blodplättar. Anemi är en term som används för att beskriva ett lågt antal vita blodkroppar, vilket resulterar i otillräckligt syre i kroppens olika vävnader. Lymfocytopeni uppstår när antalet lymfocyter, speciella typer av vita blodkroppar, är för lågt, vilket resulterar i ett sänkt immunsvar mot infektion.
Onormala blodplättsnivåer resulterar ofta i blödningsrubbningar som är grupperade i kategorin pediatrisk hematologi. För många blodplättar kommer sannolikt att orsaka utveckling av blodproppar, medan för få kan orsaka överflödig blödning, både internt och externt. Behandlingen av blodsjukdomar beror på den exakta orsaken och kan innebära användning av receptbelagda läkemedel, kemoterapi eller strålbehandling.
Vissa cancerformer är särskilt vanliga bland barn och ungdomar, och diagnos och behandling av dessa cancerformer är en del av studiet av pediatrisk hematologi. Leukemi påverkar både blodet och benmärgen och innebär ofta en onormal ökning av antalet vita blodkroppar i kroppen. Lymfom är en typ av cancer som påverkar lymfocyterna, den typ av vita blodkroppar som hjälper kroppen att bekämpa infektioner.
Behandling för de olika sjukdomar och störningar som är involverade i pediatrisk hematologi beror på den individuella diagnosen. Till exempel kan anemi vanligtvis behandlas framgångsrikt med ett järntillskott. Vissa blodsjukdomar kan behandlas hemma, medan andra kräver noggrann medicinsk övervakning på sjukhus. Mer allvarliga sjukdomar, såsom cancer, kan involvera användning av strålning, kemoterapi eller kirurgiskt ingrepp. Läkaren kommer att hjälpa patienten och eventuella vårdgivare att besluta om en lämplig behandlingsplan i varje enskild situation.