Sparganosis är en infektion av parasitisk natur orsakad av en sparganum. Detta är en bandmask i dess juvenila, larvera utvecklingsstadium, särskilt plerocercoid-larvstadiet. Bandmasken som är involverad i detta tillstånd kommer från släktet Spirometra, som tillhör familjen Diphyllobothriidae. Tillståndet kallas ibland spirometros eller sparganuminfektion. En annan term för tillståndet, larvdiphyllobothriasis, är föråldrad och används inte längre.
År 1882 var den skotske läkaren Sir Patrick Manson den första personen som beskrev sparganos. En bandmask som orsakar tillståndet, Spirometra masoni, är uppkallad efter honom. En andra bandmask, som upptäcktes 1935, Spirometra mansonoides, namngavs också till hans ära. Det finns en tredje art, Spirometra proliferum, som kan föröka sig och föröka sig i kroppen, även om just denna stam är ytterst sällsynt.
Det vanligaste sättet att få sparganos är genom att dricka förorenat vatten. Tillståndet kan också fångas genom att äta köttet av ett infekterat djur, vanligtvis en groda eller orm. Andra värdar av sparganum inkluderar däggdjur som katter och hundar.
Sparganosis visar sig som hudsår eller knölar, resultatet av att bandmasken går under huden till subkutan vävnad. Den infekterade vävnaden blir sedan fibrös och inflammation uppstår vanligtvis. I vissa fall kan sparganum migrera till andra delar av kroppen. Till exempel kan larven resa till hjärnan, vilket leder till cerebral sparganos. När det går till ögonen är tillståndet känt som okulär sparganos.
Öst- och Sydostasien är särskilt drabbade av sparganos. Länder där det förekommer ofta inkluderar Kina, Korea, Japan, Taiwan och Vietnam. Okulär sparganos är särskilt allvarlig i Vietnam och Kina. Tillståndet är också vanligt i den östra delen av Afrika. Det är mycket ovanligare i europeiska länder och USA. Fall av sjukdomen har dock rapporterats på alla kontinenter i världen.
Läkare diagnostiserar vanligtvis sparganos när de tar bort spargana från patientens vävnad. En datortomografi (CT) skanning eller magnetisk resonanstomografi (MRT) kan avslöja cerebrala fall. Den bästa behandlingen för tillståndet är kirurgiskt avlägsnande av maskarna.
Vissa läkare kan ordinera praziquantel, som går under varumärket Biltricide; och mebendazol, som räknar Vermox bland sina varumärken. Praziquantel är ett anti-helmintikum, vilket innebär att det driver ut plattmaskar. Mebendazol är ett bensimidazolläkemedel som har använts mot olika parasitmaskar. Dessa mediciner har dock bara begränsad framgång. Om sparganos inte behandlas kan den orsaka dödsfall, särskilt när det gäller arten Spirometra proliferum.