Ett av de vanligaste testerna som läkare beställer är ett fullständigt blodvärde (CBC), där blod tas från en ven i patientens arm. Vissa läkare beställer en blodpanel under en rutinkontroll, medan andra bara gör det när patienter klagar på symtom, såsom trötthet eller överdriven blödning. Detta beror på att denna typ av screening tillåter läkare att diagnostisera olika tillstånd, inklusive infektioner, sjukdomar och biverkningar av mediciner. Läkare tenderar att ägna mycket uppmärksamhet åt både antalet vita och röda blodkroppar. De kan också använda de fullständiga blodräkningsresultaten för att ta reda på mer om blodplättarna och hemoglobinet hos patienten.
Vita blodkroppar anses vara en viktig aspekt av ett fullständigt blodvärde, eftersom ett onormalt antal av dessa visar att kroppen sannolikt bekämpar en infektion. Därför räknar en fullständig blodundersökning antalet vita blodkroppar och tar även hänsyn till vilka typer som finns, vilket görs genom att analysera storleken och formen på varje cell. Läkare kan vanligtvis upptäcka en infektion efter att ha tittat på informationen som samlats in om de vita blodkropparna under ett fullständigt blodvärde. De kan också bestämma biverkningarna av vissa mediciner på kroppen, eftersom vissa läkemedel orsakar ett onormalt antal vita blodkroppar.
En annan aspekt av ett fullt blodvärde som läkare uppmärksammar är röda blodkroppar. En CBC räknar antalet röda blodkroppar och analyserar både storleken på dessa celler och variationer i storleken. Dessutom mäter en CBC mängden hemoglobin i röda blodkroppar, eftersom detta ämne är tänkt att hjälpa till att distribuera syre till hela kroppen. En låg nivå av hemoglobin kan leda till anemi, vilket ofta gör att patienter känner sig konstant trötta och lätt får blåmärken. Därför får patienter som klagar över dessa symtom ofta en CBC så att deras läkare kan diagnostisera och behandla dem så snart som möjligt.
Blodplättar mäts också under ett fullständigt blodvärde, eftersom de är viktiga för att stoppa blödning. Således kan patienter som märker överdriven blödning utan koagulering behöva få en blodpanel så att deras läkare kan diagnostisera och behandla problemet. Denna typ av test analyserar inte bara antalet blodplättar utan även storleken, eftersom mindre blodplättar i allmänhet är äldre. Därför kan resultat som visar mestadels små blodplättar indikera minskad produktion av denna cell, vilket signalerar ett problem.