Symtomen på anemi kan variera beroende på vilken typ som en patient har. I de flesta fall har detta tillstånd en långsam debut, och kroppen kommer att kompensera för bristen på järn, maskera symtomen i de tidiga stadierna och göra anemi svår att identifiera. Det kan diagnostiseras med hjälp av ett blodprov för att kontrollera hematokritnivåer, och om patienter upplever några tecken på anemi, bör de se till att nämna dem för en läkare under en undersökning.
Många av symtomen kan ses i alla fall, oavsett orsak. Blek hud, trötthet, oregelbundna hjärtslag, lågt blodtryck, svaghet och andfåddhet är symtom, liksom en känsla av yrsel, bröstsmärtor, yrsel, svimning och kall hud. Patienter kan också uppleva förändringar i avföringsfärg, illamående och hjärtinfarkt. Ju längre anemin kvarstår, desto svårare blir symtomen.
Om anemi orsakas av järnbrist kan patienter uppleva konstiga matbegär, orsakade av kroppens försök att öka sitt järnintag. B12-anemi kan åtföljas av klumpighet, domningar, stickningar och demens, medan anemi orsakad av blyförgiftning åtföljs av kräkningar och en klassisk blå till svart linje på tandköttet som kallas blylinje. Om anemi är resultatet av förstörelse av röda blodkroppar kan patienter utveckla gulsot, mörk urin och bensår. Sicklecellanemi är klassiskt förknippat med mottaglighet för infektion, försenad tillväxt och trötthet.
Ibland är anemi förknippad med ett annat medicinskt tillstånd, och symtomen på det tillståndet kan vara närvarande först. Växande barn, gravida kvinnor och personer med en dåligt balanserad kost löper ökad risk att bli anemiska. Patienter som utvecklar symtomen på anemi bör ta sig tid att besöka en sjukvårdspersonal för att få ett blodprov och medicinsk undersökning för att avgöra om patienten är anemisk eller inte och vad orsakerna kan vara.
Behandling för anemi kan variera beroende på orsaken. Att öka järnintaget är vanligtvis en viktig del för att stabilisera patienten, så att läkaren kan ta itu med den bakomliggande orsaken. Personer som är anemiska kan bli ombedda att avstå från att donera blod och att om möjligt boka om operationer tills deras hematokritnivåer stiger. Dessa försiktighetsåtgärder är avsedda att hjälpa patienten att undvika komplikationer som kan orsakas av farligt låga järnnivåer i blodet.