Telepon satelit adalah telepon yang dapat bergerak atau tetap di satu tempat. Meskipun bekerja mirip dengan telepon seluler darat, telepon satelit bergantung pada satelit di atmosfer untuk menyampaikan komunikasi dari satu orang ke orang lain. Hal ini paling sering digunakan di tempat-tempat terpencil, di mana saluran telepon darat dan menara seluler tidak ada, seperti di negara-negara berkembang atau di kapal laut. Ini juga dapat membantu jika bentuk komunikasi lain tidak tersedia karena bencana alam, seperti gempa bumi, angin topan, gelombang pasang, atau peristiwa dahsyat lainnya.
Jika telepon satelit dapat diangkut, itu terlihat seperti telepon seluler atau smartphone modern. Telepon ini paling sering digunakan ketika seseorang bepergian ke daerah di mana sinyal telepon seluler biasa sulit ditemukan. Misalnya, seseorang yang bepergian ke daerah terpencil di Amerika Tengah atau Selatan mungkin merasa terbantu dengan telepon satelit. Sebagai alternatif, telepon satelit yang berada di tempat tetap, seperti di kapal atau di desa pedesaan, jauh lebih besar.
Beberapa layanan telepon satelit menyediakan cakupan penuh dari semua wilayah dunia, sementara yang lain menyediakan cakupan regional. Sebagian besar layanan dibagi antara penggunaan satelit geosinkron dan satelit orbit rendah Bumi. Selain itu, beberapa negara, seperti Korea Utara, tidak mengizinkan penduduk atau pengunjung memiliki telepon satelit. Negara-negara ini dapat mengatur atau bahkan memblokir telepon satelit dari transmisi sinyal.
Satelit geosinkron ditempatkan pada ketinggian tertentu di atmosfer. Satelit-satelit ini bergerak dengan kecepatan yang sama dengan rotasi Bumi. Akibatnya satelit tampak tidak bergerak. Akibatnya, hanya sedikit satelit yang dibutuhkan untuk cakupan global. Pada sisi negatifnya, mungkin ada penundaan sinyal yang nyata dan komunikasi suara yang goyah menggunakan satelit ini, membuat komunikasi menjadi tidak menyenangkan.
Satelit orbit Bumi rendah ditempatkan jauh lebih rendah di atmosfer daripada satelit geosinkron. Karena mereka lebih rendah ke tanah, lebih banyak satelit diperlukan untuk memberikan cakupan penuh. Sisi baiknya, sinyal memiliki penundaan yang lebih sedikit dan komunikasi seringkali lebih jelas.
Telepon satelit dapat berkisar dari harga sedang hingga cukup mahal. Biasanya ada biaya per setiap menit penggunaan juga. Selain itu, ada beberapa paket di mana pengguna dapat membayar beberapa menit sebelum menggunakannya, menghemat uang. Beberapa telepon satelit menawarkan koneksi Internet selain kemampuan untuk menyediakan komunikasi vokal. Meskipun kebanyakan orang tidak akan menggunakan telepon satelit daripada telepon darat atau telepon seluler, telepon ini mungkin terbukti berguna ketika tidak diharapkan, membuat biayanya tidak relevan.