Televisi digital adalah standar penyiaran yang menggunakan sinyal digital untuk mengirimkan program televisi. Di masa lalu, sebagian besar sinyal televisi disiarkan dalam analog; mengubah ke digital berarti kualitas suara dan video yang lebih baik untuk semua orang, tidak hanya mereka yang menggunakan layanan TV kabel atau satelit digital. Digital HDTV, atau Digital High Definition Television, merupakan langkah lain dalam spektrum siaran digital, menawarkan gambar yang lebih tajam dan suara yang superior dibandingkan SDTV (Standard Definition Television).
Meskipun semua siaran HDTV adalah digital, tidak semua siaran digital adalah HDTV. Perbedaan antara HDTV digital dan digital terletak pada konfigurasi resolusi yang lebih tinggi. Faktanya, HDTV memiliki resolusi hampir dua kali lipat dari format NTSC standar, dan gambar HDTV lebih tajam daripada gambar TV digital standar. Di AS, mandat Komisi Komunikasi Federal (FCC) pada transmisi digital hanya membutuhkan TV digital dan tidak menentukan siaran harus HDTV digital.
HDTV digital tersedia melalui udara serta melalui penyedia layanan kabel dan satelit. Untuk siaran over-the-air, antena harus kompatibel dengan sinyal digital. Penerima atau konverter digital diperlukan untuk melihat siaran digital menggunakan antena analog tradisional. Televisi analog, atau NTSC, memerlukan dekoder digital untuk menerjemahkan sinyal TV digital.
Televisi yang mampu menampilkan HDTV digital memiliki berbagai tingkat resolusi. Perangkat TV digital dirujuk dalam angka yang mengacu pada jumlah garis resolusi — semakin banyak garis, semakin baik gambarnya. Misalnya, 720p adalah singkatan dari 720 baris dan “p” adalah untuk pemindaian progresif; 1080p adalah tipe lain dengan 1080 garis horizontal dan pemindaian progresif juga. Versi lain adalah 1080, yang merupakan garis yang sama dengan 1080p, tetapi dengan pemindaian interlaced.
Hampir semua televisi yang dijual saat ini adalah digital. Karena tidak semua sinyal HDTV, tidak semua televisi mampu HDTV digital. Beberapa televisi adalah TV digital standar (SDTV). Meskipun SDTV akan dapat menampilkan siaran acara dalam HDTV, itu tidak akan ditampilkan dalam definisi tinggi. Saat membeli televisi digital, ada baiknya mengetahui perbedaannya.
Di awal era TV digital, beberapa saluran kabel telah membuat saluran spin-off yang hanya menampilkan program dalam HD. Sejak konversi digital, lebih banyak acara muncul di saluran biasa di HDTV. Jaringan biasanya akan menentukan perbedaan dengan “HD” yang ditampilkan di layar untuk memberi tahu pemirsa mereka.