Alat yang digunakan untuk memproses audio, kompresi multiband adalah fungsi dari kompresi rentang dinamis (DRC), yang juga disebut kompresi. Paling umum, kompresi digunakan untuk mengontrol kenyaringan suara paling keras dalam rekaman audio. Kompresor multiband dapat berupa perangkat keras atau perangkat lunak. Dalam rekayasa audio, sebuah band adalah rentang frekuensi, sehingga kompresi multiband mengontrol beberapa rentang frekuensi. Kompresi multiband biasanya digunakan oleh artis rekaman profesional dan insinyur suara saat mencampur dan menguasai audio.
Dalam pencampuran, menggunakan kompresi multiband dapat membantu memberikan rekaman audio yang lebih jernih. Ketika dua instrumen dimainkan dalam rentang frekuensi yang sama pada saat yang sama, hasilnya bisa menjadi suara yang tidak jelas dan berlumpur. Kompresor multiband memungkinkan seorang insinyur untuk memperkuat atau mengurangi volume set frekuensi tertentu, meminimalkan frekuensi yang tidak diinginkan di trek akhir. Insinyur menyesuaikan level ini menggunakan kompresor multiband perangkat keras dan perangkat lunak.
Saat sebuah lagu dicampur, level trek audio individual dalam setiap lagu akan diseimbangkan oleh teknisi pencampuran suara. Dia juga bertanggung jawab untuk mencampur dan menyesuaikan tingkat frekuensi suara dalam lagu untuk meminimalkan frekuensi bentrok, menciptakan suara yang lebih jernih. Insinyur mastering bertanggung jawab untuk menyeimbangkan audio untuk keseluruhan album, memastikan bahwa trek membentuk suara album yang kohesif tanpa perbedaan besar dalam volume trek. Selama proses mastering, engineer dapat menggunakan kompresi multiband untuk membuat sedikit perubahan akhir pada keseluruhan suara album.
Kompresi mempersempit rentang dinamis audio dengan membuat perbedaan antara suara paling keras dan suara paling tenang menjadi lebih kecil. Sementara sebagian besar studio audio profesional yang berdedikasi menggunakan kompresor multiband perangkat keras, program kompresi multiband tersedia dalam bentuk plug-in untuk digunakan pada program pengeditan dan perekaman audio seperti Pro Tools®, Cubase® dan Audacity®. Jenis kompresor termasuk limiter, sidechain, kompresor paralel, dan kompresor multiband.
Ketika intensitas atau volume frekuensi suara tidak proporsional dengan intensitas frekuensi suara lainnya, baik dalam suara langsung atau dalam rekaman audio, kompresi multiband dapat digunakan untuk menerapkan kompresi ke frekuensi suara tertentu, meredamnya. Baik perangkat keras dan perangkat lunak kompresor multiband memiliki kontrol yang memungkinkan pengguna untuk memilih rentang frekuensi audio dan mengubah intensitas untuk rentang frekuensi tersebut. Kompresor multiband harus digunakan dengan hati-hati. Penggunaan kompresi yang berlebihan dapat menghasilkan suara telepon kaleng, dan penyetelan frekuensi suara yang tidak tepat dapat membuat rekaman lebih berlumpur daripada aslinya.