En kvardröjande hosta orsakas vanligtvis av effekterna av en övre luftvägsinfektion, såsom förkylning, bronkit eller influensa. Andra kroniska tillstånd, såsom emfysem och kronisk bronkit kan också ge en hosta som dröjer sig kvar. Säsongsbetonade allergier som hösnuva kan orsaka en kvarstående hosta och astma kan ge samma symptom. Viral eller bakteriell lunginflammation kan också orsaka en hackande hosta.
En torrhosta hos barn kan uppstå när barnet upplever symtom på kikhosta. Även känd som kikhosta är kikhosta en vanlig sjukdom som drabbar små barn. Denna infektion orsakas av en bakteriestam som kallas bordetella pertussis och påverkar de övre andningsorganen. Anfall av okontrollerbar hosta kan vara närvarande, och detta kan vara ett intermittent tillstånd som fortsätter under loppet av flera veckor eller till och med månader.
Övre luftvägsinfektioner orsakade av förkylning eller influensa, allmänt känd som influensa, kan ge en kvardröjande hosta som varar från en till två veckor. Detta beror främst på kroppens naturliga försvar då den försöker ta bort slem eller vätska från lungorna. När en individ hostar upp slem från lungorna är detta känt som en produktiv hosta. En torr hosta producerar inte slem eller vätska.
Astma och allergier i övre luftvägarna kan orsaka en hosta som dröjer sig kvar. När en individ lider av nasala allergier är hosta ett sätt att släppa ut främmande ämnen och irriterande ämnen. Hostan från allergier sitter ofta kvar under säsongssymtomen. Många säsongsbetonade allergier uppstår under vissa tider på året.
Många individer som är storrökare kan uppleva vad som kallas ”rökarhosta”. En rökarhosta kännetecknas av ihållande hosta. När en individ har rökt cigaretter under en längre tid, kan irriterande ämnen från effekterna av nikotin, såväl som överskott av slem, samlas i halsen, luftstrupen och lungorna. Dessa bidrar till att rökaren utvecklar en kronisk, ihållande hosta.
Sätt att behandla en kvardröjande hosta orsakad av luftvägsinfektioner och allergier kan inkludera användning av hostdämpande medel eller slemlösande medel. Hostdämpande medel är användbara för att kontrollera en torr, hackande hosta. Ett slemlösande medel kan hjälpa till att lösa upp bröstkorgen, vilket gör hostan mer produktiv. Genom att göra det kan patienten effektivt släppa ut slem från lungorna och luftrören.