ATSC adalah kependekan dari Advanced Television Systems Committee. Penerima ATSC adalah perangkat di mana sinyal televisi digital diterima untuk digunakan oleh televisi. Tanpa penerima ATSC dari beberapa variasi, pesawat televisi tidak dapat menerima sinyal digital. Sistem ini ada di sebagian besar Amerika Utara dan beberapa negara Asia.
Ketika televisi diproduksi, menara penyiaran TV memancarkan sinyal video dan audio. Sinyal-sinyal ini ditangkap oleh penerima ATSC dalam format digital, dan kemudian penerima menyampaikannya ke layar televisi. Sebagian besar penerima ATSC juga merupakan tuner, yang berarti mereka juga dapat memecahkan kode sinyal digital. Kadang-kadang receiver ATSC dirujuk ke tuner, tetapi ini keliru, karena tuning hanyalah salah satu dari beberapa fungsi yang dilakukan receiver ATSC.
Penerima ATSC melakukan fungsinya dengan cara yang sama seperti prosesor komputer, setidaknya dalam hal menerima informasi dan memformat ulang untuk digunakan oleh televisi. Sementara prosesor komputer menerima perintah dan memprosesnya dalam bahasa yang dipahami sistem operasi dengan menggunakan karakter Boolean, fungsi utama penerima ATSC agak analog. Ini menerima sinyal dari menara siaran televisi melalui udara dan mengubahnya menjadi format digital.
Namun, tidak seperti kebanyakan sinyal komputer, sinyal over-the-air yang diterima oleh penerima ATSC tidak dienkripsi. Akibatnya, tuner hampir tidak membutuhkan waktu untuk menyembunyikan sinyal ini ke dalam format digital. Penerima atau tuner ATSC dapat hadir di pemutar DVD, set top box yang digunakan untuk menonton televisi atau VCR.
Ketika penerima ATSC disambungkan ke TV, kebutuhan tabung gambar ditiadakan karena transmisi dilakukan langsung dari tuner yang ditempatkan secara internal atau eksternal ke layar televisi. Dalam pengertian ini, ini agak mirip dengan ketidakrelevanan kecepatan mikroprosesor di komputer di mana hanya Internet yang digunakan. Mikroprosesor diperlukan agar komputer berfungsi, tetapi kecepatan Net tidak terkait dengannya.
Penerima bekerja secara logis dengan mengirimkan data dalam format digital. Ini secara berurutan melakukan fungsi-fungsi berikut: demodulasi, de-multiplexing aliran transportasi, dekompresi, koreksi kesalahan, konversi analog ke digital, sinkronisasi audio video dan pemformatan ulang media. Proses ini terjadi sangat cepat, menghasilkan streaming data yang mulus.
Pada 17 Februari 2009 semua penyiar berhenti menyampaikan sinyal melalui sinyal analog lama di AS. Di televisi yang dibuat setelah 1 Maret 2007, penerima ATSC built-in atau terintegrasi adalah wajib. Penerima eksternal diperlukan untuk perangkat televisi yang dibeli sebelum tanggal ini.