Ovariecancer uppstår när det finns en cancerös tillväxt på äggstockarna. Denna cancer uppstår vanligtvis i etapper. Läkare brukar kategorisera ett fall som stadium 1 äggstockscancer när cancercellerna inte har spridit sig till andra delar av kroppen. Symtomen på stadium 1 äggstockscancer är ofta mycket milda, och många kvinnor känner inte ens igen dem som tecken på ett allvarligt problem. Tidig diagnos och behandling anses vara extremt viktiga för överlevnad.
Äggstockarna är en viktig del av ett däggdjurs kvinnliga reproduktionssystem. Hos människor är dessa belägna i bäckenregionen, en på varje sida av livmodern. Äggstockarna är ansvariga för att producera majoriteten av de kvinnliga hormonerna, tillsammans med ägget eller äggen. Cancer i äggstockarna kan utvecklas i antingen en eller båda av äggstockarna. Om cancern inte har spridit sig till andra delar av kroppen, såsom livmodern, kallas den för stadium 1 äggstockscancer.
Äggstockscancer kallades ofta den tysta mördaren, eftersom äggstockscancer i stadium 1 ofta har mycket få milda symtom. Dessa symtom kan mycket lätt misstas för andra, mindre allvarliga, åkommor. Några av dessa symtom kan inkludera gaser, uppblåsthet, matsmältningsbesvär, illamående, urinvägsproblem och ryggsmärtor. Andra symtom på stadium 1 äggstockscancer kan inkludera ovanlig vaginal blödning eller flytningar, såväl som smärtsamt samlag.
Att diagnostisera stadium 1 äggstockscancer inkluderar en fullständig fysisk undersökning, inklusive en bäckenundersökning. Ett ultraljud kan också användas för att lokalisera en cancerös tillväxt i detta område. Blodprover kan också användas för att bekräfta diagnosen.
Behandling för stadium 1 äggstockscancer involverar vanligtvis kirurgi. Detta kan innefatta kirurgiskt avlägsnande av en eller båda äggstockarna. Kemoterapi och strålbehandling kan också användas för att förhindra att cancern sprider sig.
När äggstockscancer börjar spridas till andra delar av bäckenområdet, som äggledarna eller urinblåsan, kallas det för stadium 2 äggstockscancer. Det tredje stadiet av äggstockscancer uppstår när cancern har spridit sig till bukslemhinnan eller lymfkörtlarna.
Det sista stadiet av äggstockscancer är känt som stadium 4 äggstockscancer. Detta inträffar när cancern sprider sig utanför bäckenregionen och bukslemhinnan. Organ som lungorna kan påverkas i detta skede. Detta stadium av äggstockscancer är det värsta stadiet, och det anses ofta vara det svåraste att behandla.