Zoom, atau pembesaran, fitur pada kamera ditentukan oleh panjang fokusnya. Panjang fokus adalah jarak antara lensa dan sensor kamera. Semakin besar panjang fokus, semakin besar kemampuan kamera untuk memotret gambar yang jelas dan dekat dari jarak jauh. Kamera film konvensional hanya memiliki zoom optik, sedangkan kamera digital mungkin memiliki fitur zoom optik dan digital.
Lensa zoom optik biasanya dianggap jauh lebih unggul daripada lensa zoom digital. Kamera dengan fitur zoom optik sama seperti kamera konvensional lainnya. Lensa seperti teleskop yang memperbesar subjek dan kemudian menangkap gambar yang diperbesar. Kamera digital diproduksi dengan berbagai kemampuan zoom optik. Jika seseorang adalah seorang fotografer yang rajin atau memiliki keinginan untuk mengambil foto berkualitas dari jauh, maka dia akan ingin mempertimbangkan tingkat perbesaran optik pada berbagai kamera sebelum memilihnya.
Zoom digital biasanya tidak seefektif itu. Selain itu, menggunakan fitur ini tanpa memahami cara kerjanya dapat menghasilkan beberapa foto yang sangat mengecewakan. Zoom digital bekerja dengan cara yang sama seperti memotong gambar menggunakan perangkat lunak pengedit foto. Misalnya, jika seseorang memiliki foto yang diambilnya dari kejauhan dan ingin memotongnya untuk memperbesar beberapa aspek, dia mungkin akan menyadari bahwa foto itu kehilangan resolusinya, sehingga menghasilkan gambar yang kabur atau berbintik. Lensa zoom digital melakukan hal yang sama, tetapi saat gambar diambil. Oleh karena itu, jika seseorang melihat bidikan yang bagus dari kejauhan dan menggunakan fitur zoom digital, kemungkinan besar ia akan mendapatkan gambar yang buruk.
Mengapa zoom digital disertakan adalah misteri bagi sebagian orang, karena efek yang sama dapat dicapai dengan menggunakan perangkat lunak, yang selalu dapat diperbaiki jika hasilnya buruk. Setelah foto diambil menggunakan fitur ini, maka apa yang ditangkap adalah apa yang didapat fotografer. Beberapa orang merasa bahwa versi digital adalah teknik pemasaran yang dimaksudkan untuk membuat produk satu perusahaan tampak lebih baik daripada yang lain tanpa mengorbankan biaya tambahan yang terkait dengan penambahan fitur zoom optik berkualitas.