Jika Anda tertarik untuk meningkatkan upaya daur ulang di rumah atau kantor, Anda mungkin ingin mendaur ulang baterai. Jika dibuang dengan tidak benar, baterai dapat merusak lingkungan air dan tanah serta menambah polusi yang cukup besar ke bumi. Meskipun daur ulang baterai rumah tangga yang tidak dapat diisi ulang agak jarang, Anda dapat mengurangi konsumsi baterai berbahaya melalui tindakan pencegahan dan penggunaan baterai isi ulang yang dapat didaur ulang.
Baterai sangat berguna, tetapi juga dapat menjadi bahaya nyata bagi lingkungan. Sebagian besar mengandung logam berat seperti kadmium, nikel, litium dan seng. Meskipun sebagian besar tidak berbahaya saat dipegang atau digunakan dalam peralatan, mereka bisa menjadi berbahaya setelah dibuang. Saat baterai mati berada di tempat pembuangan sampah, bahan kimianya dapat keluar dan mencemari air dan tanah di sekitar mereka. Produksi baterai juga berbahaya bagi lingkungan, karena industri penggalian logam yang diperlukan membawa tingkat polusi yang tinggi.
Sejak tahun 1996, sebagian besar baterai sekali pakai biasa di Amerika Serikat telah didesain ulang agar aman sekali pakai. Dengan menurunkan jumlah merkuri, kadmium, dan bahan kimia berbahaya lainnya dalam baterai, sekarang lebih aman untuk dibuang begitu saja. Beberapa negara bagian, seperti California, memiliki fasilitas untuk mendaur ulang baterai, termasuk jenis alkaline yang biasa digunakan untuk listrik rumah tangga seperti radio dan kamera. Tanyakan kepada pihak berwenang setempat Anda untuk melihat apakah ada fasilitas daur ulang terdekat yang akan menerima baterai alkaline. Jika tidak, pertimbangkan untuk melobi perubahan untuk memungkinkan daur ulang semacam ini.
Baterai isi ulang, banyak di antaranya mudah diganti dengan baterai sekali pakai, seringkali lebih mudah didaur ulang. Banyak toko rantai besar, seperti Radio Shack dan Home Depot, memiliki stasiun tempat Anda dapat mendaur ulang baterai. Beralih ke baterai isi ulang bila memungkinkan juga akan menghemat uang Anda dan menurunkan jumlah sumber daya yang dibutuhkan untuk menghasilkan pasokan baterai yang memadai. Semakin sedikit yang harus kita produksi, semakin sedikit baterai yang akan berakhir di tempat pembuangan sampah.
Anda biasanya dapat mendaur ulang baterai yang digunakan untuk memberi daya pada perangkat yang dapat diisi ulang seperti ponsel, laptop, dan personal digital assistant (PDA.) Hubungi pihak berwenang atau di toko yang menjual baterai untuk mengetahui di mana Anda dapat menemukan pusat daur ulang yang mengizinkan jenis daur ulang ini. Beberapa program di seluruh negara memungkinkan Anda mengirimkan baterai isi ulang yang sudah mati kepada mereka, untuk memastikan pembuangan yang tepat.
Di banyak negara sekarang mungkin untuk mendaur ulang aki mobil Anda jika perlu diganti. Baterai asam timbal, yang digunakan untuk menggerakkan banyak mobil dan sepeda motor, sangat berbahaya bagi lingkungan dan harus dibuang dengan benar. Banyak toko perlengkapan mobil yang menjual aki mobil akan menerimanya untuk didaur ulang. Beberapa pusat daur ulang bahkan mungkin membayar Anda untuk masalah Anda.
Untuk mengurangi konsumsi baterai, dorong penggunaan baterai isi ulang yang dapat didaur ulang di tempat kerja dan rumah Anda. Jika perlu, siapkan kotak drop di tempat kerja Anda untuk mendorong rekan kerja membantu Anda dalam upaya Anda tanpa ketidaknyamanan bagi diri mereka sendiri. Kecuali California, sebagian besar tempat tidak secara hukum mewajibkan orang untuk mendaur ulang baterai, tetapi Anda dapat membuat perbedaan besar bagi lingkungan dengan melakukannya, di mana pun Anda tinggal.