Parvovirus B19 är det virus som orsakar den femte sjukdomen, en vanlig barnsjukdom. Femte sjukdomen kännetecknas av utslag i ansiktet som ser ut som slagna kinder, som uppträder i de senare stadierna av sjukdomen. Denna barnsjukdom är smittsam under sina tidiga skeden innan utslagen uppträder. Medan parvovirus B19 vanligtvis drabbar barn, kan även vuxna bli smittade. Gravida kvinnor, vuxna med autoimmuna problem och vuxna med anemi kan utveckla allvarliga komplikationer av att ha den femte sjukdomen.
Femte sjukdomen är smittsam, även om inte alla som blir smittade kommer att visa symtom. Parvovirus B19 överförs från person till person på samma sätt som förkylningar eller vanlig influensa sprids, såsom kontakt med saliv eller slemhinnor. Även om familjens husdjur kan utveckla parvovirus är parvovirus för hund eller katt annorlunda än parvovirus B19. Människor kan inte bli smittade av den femte sjukdomen eftersom deras husdjur har parvovirus.
Symtom på en parvovirus B19-infektion hos barn under de tidiga stadierna kan likna andra sjukdomar. Dessa symtom kan inkludera ont i halsen, låg feber och orolig mage. Efter att utslagen i ansiktet dyker upp kan utslagen spridas ner till låren. Barn är mer benägna att få den femte sjukdomen under hösten och våren. Barn, såväl som vuxna, får bara den femte sjukdomen en gång i livet eftersom de flesta utvecklar en immunitet mot viruset.
Vuxna som har den femte sjukdomen kan också få de spetsutslag som barn utvecklar. Dessutom kan vuxna ha svullnad och smärta i lederna, vilket kan påverka dem i veckor. Gravida kvinnor som får den femte sjukdomen tidigt i graviditeten kan få missfall eller få dödfödda barn. Människor som har anemi, inklusive sicklecellanemi, och personer som har nedsatt immunförsvar kan uppleva en minskning av röda blodkroppar, vilket resulterar i att utveckla en mer kritisk eller allvarlig nivå av anemi.
De flesta människor, oavsett ålder, kan klara av en parvovirus B19-infektion genom att vila, dricka vätska och ta paracetamol för att sänka feber eller minska smärta. Föräldrar bör inte ge sina barn acetylsalicylsyra som hembehandling. Även om risken är liten kan barn som tar acetylsalicylsyra utveckla Reyes syndrom, en sjukdom som leder till att hjärnan och levern svullnar. Personer med försvagade autoimmuna system, personer med anemi och kvinnor som är gravida kan behöva sjukhusvård när de är infekterade av parvovirus B19.
Femte sjukdomen diagnostiseras genom blodprov eller genom de karakteristiska utslag som utvecklas sent i sjukdomen. Eftersom de flesta människor inte diagnostiseras förrän deras utslag utvecklas och de inte längre är smittsamma, kan det vara svårt att förebygga den femte sjukdomen, särskilt eftersom det inte finns några tillgängliga vacciner. Om en förälder eller en patient behandlar de tidiga stadierna av någon sjukdom som liknar en vanlig förkylning eller influensa med mycket handtvätt, kan risken för att smitta andra med någon sjukdom minska.