Svullnad i halsen orsakas normalt av någon form av infektion som utlöser ett immunsvar. Incidensen av streptokockfaryngit, även känd som halsfluss, tenderar att vara några av de vanligaste, tillsammans med infektioner i tonsillerna som kallas tonsillit. Båda behandlas normalt med antibiotika och övervakas för återfall. Svullna körtlar som svar på infektion eller inflammation någon annanstans i kroppen kan också påverka halsen. Halsspecifika mediciner kan ge tillfällig lindring i dessa fall, även om faktisk behandling vanligtvis börjar med en diagnos av det underliggande problemet. Det är också möjligt för svullnad att orsakas av allergener eller miljömässiga triggers, och uppträder ofta som heshet; i sällsynta och allvarligare fall kan svullnad vara ett svar på en allvarlig allergisk reaktion och kan vara livshotande. Denna typ av svullnad sker vanligtvis mycket snabbt och uppträder vanligtvis i många delar av kroppen samtidigt.
Förstå svullnad i allmänhet
Svullnad var som helst i kroppen är vanligtvis ett immunsvar som utlöses i ett försök att bekämpa bakterier eller för att mildra effekterna av någon form av främmande substans. I halsen är svullnaden vanligtvis lokaliserad till körtlarna som omger matstrupskammaren. Dessa körtlar är vanligtvis mjuka och något porösa, men när de är inflammerade kan de fördubblas eller till och med tredubblas. Detta kan orsaka känslor av luftvägsförträngning, ömhet och allmänt obehag. I de flesta fall är behandlingen ganska enkel – många olika mediciner och huskurer kan hjälpa till att minska irritationen, även om det bara är tillfälligt – men att känna till orsaken är vanligtvis nyckeln till en effektiv långsiktig lösning.
Bakterieinfektioner
Strep hals är en av de vanligaste orsakerna till svullnad. Det är en bakteriell infektion som orsakas av streptokockbakterierna. Förutom en svullen hals upplever personer med halsfluss vanligtvis också feber, smärta eller svårigheter att svälja och andra förkylnings- och influensaliknande symtom. De kan också märka vita eller gula fläckar på halsen eller tonsillerna. Antibiotika är vanligtvis det bästa tillvägagångssättet i dessa fall.
Tonsilinfektioner
Tonsillit kan också få halsen att svälla och utvecklas vanligtvis när infektioner i halsen är ihållande. Tillståndet uppstår vanligtvis när tonsillerna blir infekterade med bakterier. Det kan behandlas med antibiotika, men det är inte ovanligt att en individ får halsmandlarna bort, särskilt när infektionerna verkar vara ihållande. Med tiden kommer antibiotika att förlora sin effekt om de används för att behandla samma sak, vilket kräver att människor tar starkare och starkare läkemedel för att få samma resultat. I de flesta fall rekommenderar medicinska experter borttagning för patienter som upplever fem eller fler episoder av infekterade tonsiller på ett år.
Svullna körtlar
Ibland kan mer generaliserade problem i kroppen orsaka halssvullnad om körtelsystemet är inblandat. Körtlar i hela kroppen fungerar som ett försvar mot bakterier, och de kan svälla som svar på en infektion som finns i en annan del av kroppen. Till exempel kan infektioner i hårbotten och örat också göra att halsen svullnar tack vare sin närhet och anknytning.
Allergener eller miljöföroreningar
Allergiska reaktioner kan också orsaka svullnad. Specifika livsmedel eller livsmedelstillsatser är några av de vanligaste triggerna, men insektsbett och stick och till och med vissa mediciner kan också vara orsaker. Till exempel kan en allergisk reaktion på ett bistick eller till och med penicillin vara en orsak. När reaktionen är allvarlig, det vill säga när svullnaden är så intensiv att den blockerar luftpassagen och gör andningen svår eller omöjlig, kan en person behöva en spruta adrenalin för att vända svullnaden. Också akutsjukvård krävs vanligtvis.
Alla allergiska reaktioner är inte så allvarliga. Människor i mycket dammiga eller torra klimat klagar ofta över svullnad i halsen, särskilt när förhållandena är nya. Svullnad kan också åtfölja säsongsbetonade allergier eller milda andningsreaktioner på saker som mjäll eller djurpäls hos personer med specifika histaminrelaterade allergier.
Vård och behandling
Det finns många saker som människor kan göra för att lindra svullnad i halsen. Ett naturligt botemedel är att applicera värme, värma en tvättlapp eller värmedyna och applicera den på halsen tre eller fyra gånger om dagen. Värmen ska tillfälligt lindra en del av smärtan. Att gurgla saltvatten och dricka varma drycker kan också tillfälligt återuppleva all associerad smärta.
Svullnad som inte går ner av sig själv efter någon dag kan vara ett tecken på ett allvarligare tillstånd, särskilt om saker och ting verkar bli värre, inte bättre, med tiden. Att få en medicinsk utvärdering är vanligtvis en bra idé i dessa fall. Läkare och andra kvalificerade vårdgivare kan undersöka halsen med hjälp av ett antal verktyg och tester för att diagnostisera svullnaden och administrera lämplig behandling.