Jaringan digital layanan terintegrasi (ISDN) adalah jaringan yang menggunakan kabel tembaga yang ada untuk membawa sinyal digital. ISDN dapat mengirimkan lalu lintas suara serta paket data. Jaringan ini didasarkan pada arsitektur saluran ganda, dengan saluran “B” atau pembawa dan saluran “D” atau delta.
Saluran “B” digunakan untuk panggilan suara, data, multimedia, dan video, dan beroperasi pada 64 kbps. Saluran “B” dapat digabungkan bersama untuk aplikasi yang membutuhkan bandwidth lebih tinggi. Saluran “D”, yang mungkin 16 atau 64 kbps, sebagian besar digunakan oleh peralatan switching untuk memungkinkan komunikasi antara jaringan digital layanan terpadu dan situs pengguna. Saluran ini tersedia dalam antarmuka yang berbeda.
Antarmuka tingkat dasar (BRI) adalah antarmuka yang paling umum digunakan oleh orang-orang untuk koneksi Internet. ISDN BRI memiliki dua saluran “B” dan satu saluran “D” 16 kbps yang berjalan melalui satu saluran telepon tembaga, sehingga dinamai “2B+D.” BRI dapat mendukung dua percakapan suara, faks, atau data dan percakapan paket data secara bersamaan. Beberapa BRI dapat digabungkan untuk bandwidth tambahan, tergantung pada perangkat keras jaringan digital layanan terintegrasi yang digunakan.
Opsi kedua dikenal sebagai antarmuka tingkat primer (PRI). PRI biasanya digunakan oleh perusahaan atau bisnis yang membutuhkan bandwidth intensif. Layanan terintegrasi jaringan digital PRI mendukung sebanyak 23 saluran “B” dan satu saluran “D” 64 kbps. Konfigurasi ini dikenal sebagai “23B+D.” Di Eropa, PRI mendukung 30 saluran “B” dan dikenal sebagai “30B+D.”
Konfigurasi yang tepat dari peralatan jaringan digital layanan terintegrasi memerlukan pendefinisian bagaimana jalur ISDN akan digunakan. Kebutuhan pelanggan atau perusahaan telepon mungkin mengharuskan setiap saluran “B” memiliki nomor telepon terpisah. Pelanggan juga perlu mengetahui pengenal profil layanan (SPID) mereka. SPID terlihat seperti nomor telepon dengan digit tambahan dan digunakan untuk mengidentifikasi peralatan ISDN ke jaringan perusahaan telepon. Seperti nomor telepon, setiap saluran “B” dapat diberi SPID-nya sendiri.
Jaringan digital layanan terintegrasi memang membutuhkan perangkat keras tambahan dan memiliki beberapa keterbatasan praktis. Persyaratan perangkat keras termasuk adaptor terminal ISDN dan router. Pelanggan harus secara fisik berada tidak lebih dari 18,000 kaki (5,486.4 m) atau sekitar 3.4 mil (5.471 km) dari kantor pusat perusahaan telepon untuk menerima layanan ISDN. Perangkat keras “pengulang” yang mahal terkadang dapat, tetapi tidak selalu, digunakan untuk menghindari batasan jarak.
Meskipun ISDN telah ada selama beberapa dekade, baru pada tahun 1990-an perusahaan operasi Bell regional (RBOC) di Amerika Serikat menyetujui standar ISDN nasional, NI-1. Dengan penerapan standar ini, pelanggan dapat membeli peralatan ISDN dari produsen mana pun dan yakin bahwa itu akan kompatibel dengan sakelar kantor pusat penyedia khusus mereka. Dalam beberapa tahun terakhir, penggunaan ISDN telah menurun karena meningkatnya popularitas layanan broadband dan modem kabel yang lebih hemat biaya. ISDN masih digunakan di daerah yang lebih terpencil di mana layanan broadband belum tersedia dan sebagai jalur cadangan khusus.