Navigator otomatis, juga biasa disebut sebagai GPS, adalah perangkat yang memberikan arah dan panduan navigasi saat berada di dalam kendaraan. Perangkat ini terhubung ke satelit GPS, dan mampu menampilkan arah ke lokasi tertentu pada layar LCD, sering kali layar sentuh. Navigator otomatis dapat dipasang di dalam kendaraan, yang biasanya disebut sistem navigasi otomatis, atau dapat dibeli sebagai perangkat elektronik bergerak yang terpisah. Ini biasanya didukung oleh outlet pemantik rokok di dalam kendaraan.
Meskipun metode input dan tampilan mungkin berbeda, navigator otomatis biasanya berfungsi dengan cukup mudah. Setelah membeli perangkat navigator otomatis, pengguna harus menyetel lokasi rumah terlebih dahulu. Kemudian, ketika dia siap untuk bepergian ke suatu tempat, pengguna akan memasukkan alamat ke dalam perangkat. Navigator akan terhubung ke satelit GPS dan menampilkan petunjuk arah belokan demi belokan di layar. Jika pengguna tidak memiliki alamat, dia mungkin dapat memilih “tempat menarik” yang telah dimuat sebelumnya, yang umumnya mencakup kategori seperti restoran, belanja, hiburan, penginapan, pompa bensin, dan rumah sakit, antara lain.
Umumnya, navigator otomatis memberi pengguna sejumlah opsi tampilan; perangkat dapat menampilkan petunjuk tertulis, peta, atau kombinasi keduanya. Ini juga dapat menampilkan informasi seperti batas kecepatan yang diposting di jalan saat ini, serta perkiraan waktu kedatangan berdasarkan kecepatan rata-rata yang dilalui seseorang. Ini biasanya dapat menyesuaikan arah untuk jalan memutar atau belokan yang terlewat, dan sering kali dapat memperingatkan pengguna tentang penundaan lalu lintas sebelumnya, sehingga rute dapat dihitung ulang.
Sebagian besar navigator otomatis dirancang dengan kemampuan untuk mengucapkan arah dengan lantang. Hal ini untuk menghindari membuat pengguna terus-menerus mengalihkan pandangan dari jalan untuk melihat perangkat. Beberapa navigator yang lebih murah hanya akan memberikan arah jarak; misalnya, “Belok kiri dalam setengah mil (satu kilometer).” Navigator otomatis yang lebih mahal mungkin menggunakan nama jalan, seperti “Belok kanan dalam setengah mil ke Oak Street.” Jika seseorang melewatkan belokan saat menggunakan navigator otomatis, itu akan dapat secara otomatis menghitung ulang rute baru untuk membuat pengemudi kembali ke jalurnya.
Setelah pengemudi mencapai tujuan, dan siap untuk pulang, navigator otomatis dapat membalikkan arah secara otomatis dan menemukan rute terbaik ke lokasi “rumah” yang telah ditentukan sebelumnya. Jika perlu, pemberhentian tambahan dapat ditambahkan, baik pada perjalanan awal maupun perjalanan pulang. Navigator otomatis genggam juga dapat digunakan saat mendaki atau bersepeda. Ini hanyalah beberapa fitur yang mudah ditemukan pada perangkat navigasi populer ini.