Router kabel melakukan beberapa fungsi penting dalam pengelolaan koneksi Internet kabel berkecepatan tinggi. Router kabel terbaik dapat menangani protokol jaringan canggih, mengelola beberapa perangkat nirkabel dan berkomunikasi atau merutekan lalu lintas antara jaringan dan modem yang diperlukan oleh penyedia layanan Internet (ISP). Fitur tambahan yang membuat router menonjol adalah keamanan, kemudahan pengaturan, dan kompatibilitas mundur.
Internet kabel sering memberikan kecepatan akses tercepat, menggunakan teknologi canggih yang digunakan perusahaan kabel untuk memberikan layanan TV, telepon, dan Internet broadband. Setiap penyedia layanan Internet kabel menggunakan modem kabel yang menghubungkan rumah atau bisnis pelanggan ke layanannya. Router kabel yang digunakan harus kompatibel dengan modem kabel ISP agar dapat merutekan sinyal ke perangkat berkabel dan nirkabel. Dalam kebanyakan situasi, ISP memberi tahu pelanggan merek dan model router mana yang kompatibel dengan modem.
Protokol untuk modem kabel berkecepatan tinggi telah maju secara signifikan sejak pembuatannya, dan terus berkembang. Untuk menghindari keusangan pada tahun 2011, router kabel setidaknya harus mampu menggunakan jaringan nirkabel standar 802.11n. Protokol ini dapat berkembang kapan saja, jadi kita juga harus mempertimbangkan apakah router memiliki potensi upgrade untuk standar baru.
Router kabel dengan kompatibilitas mundur dengan standar jaringan lama seperti 802.11a hingga 802.11g mempermudah pengelolaan berbagai perangkat di Internet kabel berkecepatan tinggi. Router ini menerjemahkan dan berkomunikasi secara efisien dengan printer dan komputer yang harus menggunakan sistem operasi lama untuk mengintegrasikan semua perangkat jaringan. Router kabel yang memiliki kompatibilitas mundur akan dapat berkomunikasi dengan beragam sistem operasi dan elektronik seperti TV dan sistem game.
Router kabel tidak harus merupakan perangkat yang berdiri sendiri; itu dapat diintegrasikan dengan modem broadband. Baik itu terpisah atau terintegrasi, router kabel berkualitas lebih baik memberikan keamanan tambahan untuk jaringan rumah atau bisnis. Idealnya, router harus memiliki firewall dan opsi enkripsi data.
Teknologi yang memungkinkan seseorang menyambungkan router kabel dan mengakses Internet dari koneksi jaringan memiliki banyak potensi gangguan yang dapat mengakibatkan waktu henti. Penyedia layanan Internet kabel sering kali tidak menyertakan pengaturan di rumah dalam harga paket. Router terbaik memiliki langkah minimal dan koneksi mudah yang dapat dipasang oleh rata-rata orang. Ini sangat penting, karena pemadaman listrik atau pembelian peralatan baru dapat membuat pemecahan masalah router kabel menjadi suatu keharusan.