Det finns många olika njur- eller njursjukdomar som kan variera i allvarlighetsgrad från lindriga till livshotande, men i allmänhet kan alla delas upp i två huvudtyper: de som orsakats av yttre tryck eller stimulanser, och de som utlöses enbart genom genetik eller fysiologisk mutation. Skillnaden är inte alltid så skär-och-torr som patienter kanske vill tro. Ibland kan saker som livsstilsval och kost bidra till njurproblem, men genetik och individuella biologiska markörer spelar nästan alltid någon roll också. En av de vanligaste genetiska njursjukdomarna är polycystisk njursjukdom, där cystor och utväxter bildas på njurarna, vilket försämrar deras funktion och vanligtvis också orsakar enorm smärta. Saker som njurcancer faller vanligtvis också inom denna kategori, och blod i urinen, ett tillstånd som kallas hematuri, kommer ibland att göra det. Njursten är en av de vanligaste skapade tillstånden, och detta problem orsakas vanligtvis av uttorkning i kombination med överdriven konsumtion av kalcium. Behandling och prognos för dessa och andra njurproblem varierar beroende på både tillståndet och patienten i fråga, men dialys och transplantation är vanliga alternativ i allvarliga fall.
Förstå njurarna i allmänhet
Friska människor har två njurar som tillsammans arbetar för att filtrera blodet och producera urin. De spelar också en roll i blodtrycksregleringen och mineralbalansen i kroppen. De allvarligaste typerna av njursjukdom är vanligtvis relaterade till njursvikt, kanske kopplat till en defekt eller annat genetiskt problem. Många av dessa går i familjer och kan dyka upp oanmälda.
Andra, vanligtvis mindre allvarliga sjukdomar, orsakas av miljömässiga triggers eller mediciner, eller är symtom på större problem som främst påverkar någon annan del av kroppen. Ibland betraktas dessa som självinducerade eller orsakade av patienten. Detta är dock inte alltid sant; genetikens roll är ofta större än vad forskare en gång misstänkte, och människor är ibland mer benägna att infektioner, inflammationer eller sjukdomar än andra på en grundläggande biologisk nivå. Detta kan förvärra effekterna av annars ofarliga miljöförhållanden och effektivt förvandla dem till utlösare.
Polycystisk njursjukdom
En av de mest skadliga njursjukdomarna är polycystisk njursjukdom. Denna genetiska sjukdom gör att flera cystor växer i njurarna. Cystor kan orsaka smärta i ryggen, högt blodtryck och urinvägsproblem. Utan behandling kan njurarna skadas och inte fungera.
Njursten
Njursten är förmodligen den vanligaste formen av njursjukdom, men också den enklaste att behandla. En njursten är ett litet, härdat material som bildas i njuren. Detta kan orsaka blod i urinen och smärta i rygg och mage. En metod för att behandla njursten är att låta stenen så småningom passera genom urinen. Njurarna kan också ha enkla godartade cystor, sammansatta av små vätskefyllda säckar. Så småningom kan cystorna lösas upp och kräver vanligtvis ingen behandling.
hematuri
Hematuri, även känd som blod i urinen, är ett annat njurproblem. Blod i urinen är vanligtvis ofarligt och orsakas av urinvägsinfektioner. Läkare ordinerar normalt antibiotika för att rensa upp denna infektion.
Njursvikt
Även mindre problem kan bli större problem om de inte behandlas. När en persons njurar slutar fungera, kommer han eller hon att gå in i det som kallas ”akut njursvikt.” Detta kan orsakas av hur många saker som helst, inklusive skador på njurarna, mediciner och sjukdomar. Akut njursjukdom kan skada andra delar av kroppen. Individer med akut njursvikt behöver vanligtvis dialys, vilket är en mekanisk spolning av njurarna för att filtrera bort orenheter.
Dialys och transplantation
Dialys ses vanligtvis som en kortsiktig lösning på njursvikt. Patienter låter i huvudsak medicinska maskiner utföra njurarnas filtreringsroll, vilket kan fungera ganska framgångsrikt under en tid – men det är tillräckligt invasivt för att det vanligtvis inte anses vara klokt att göra i flera år i sträck. När dialys inte är effektiv kommer njurarna att sluta fungera. Skadan som kan uppstå är permanent, och personer i denna situation kommer med största sannolikhet att behöva en njurtransplantation.
En njurtransplantation innebär kirurgiskt avlägsnande av den sjuka njuren och urinröret från patienten. Patienten kommer då att få en frisk njure och urinrör från en donator, antingen levande eller död; människor behöver tekniskt sett bara en fungerande njure, vilket innebär att vänner eller familjemedlemmar kan fungera som donatorer om de har kompletterande blod- och vävnadstyper. Mottagaren kommer att behöva ta mediciner och genomgå regelbundna tester för att säkerställa att kroppen inte stöter bort de nya organen.
Riskfaktorer och förebyggande tips
I allmänhet är de som löper störst risk att utveckla njursjukdomar de med diabetes, högt blodtryck eller hjärtsjukdom. Familjemedlemmar till någon som har njursjukdom kan också ha en hög risk. Äldre människor har större chans att få en njursjukdom eftersom ålder också är en faktor.
Läkare kan testa blod för att avgöra om någon njursjukdom är närvarande. Blodet kommer att ha specifika nivåer av protein och kreatin som bekräftar en njursjukdom. Läkaren kan diskutera resultaten med patienten och gå över alternativ för behandling.