Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) adalah fasilitas penelitian di orbit rendah Bumi, mengorbit pada ketinggian antara 320 km (199 mil) hingga 345 km (214 mil). Pada Mei 2007, Stasiun Luar Angkasa Internasional terdiri dari empat ruangan kecil, yang dikenal sebagai “modul bertekanan” dalam bahasa teknik, dan memiliki kapasitas hidup untuk tiga astronot. Stasiun ini dijadwalkan akan selesai pada 2010, dan akan mencakup total 10 modul bertekanan, di samping pesawat ruang angkasa Soyuz yang berfungsi sebagai sekoci dan struktur rangka tak bertekanan besar untuk panel surya.
Saat ini, Stasiun Luar Angkasa Internasional adalah satu-satunya fasilitas berawak permanen di orbit. Itu dibuat sebagai cara bagi lima badan antariksa untuk berbagi biaya tinggi peluncuran dan pemeliharaan fasilitas di orbit. Lima lembaga yang berpartisipasi dalam proyek ISS adalah NASA (Amerika Serikat), Roskosmos (Rusia), JAXA (Jepang), CSA (Kanada), dan ESA (Uni Eropa). Pada saat stasiun selesai pada tahun 2010, seluruh proyek akan menelan biaya sekitar $100 miliar USD atau lebih. Stasiun Luar Angkasa Internasional telah mengorbit sejak tahun 1998 tetapi baru ditempati sejak tahun 2000. Stasiun ini telah dikunjungi 124 pengunjung yang berbeda, termasuk lima turis luar angkasa yang membayar masing-masing $20 juta Dolar AS (USD) untuk mengunjungi stasiun tersebut.
Modul pertama Stasiun Luar Angkasa Internasional, Zarya (berarti “fajar” dalam bahasa Rusia), diluncurkan pada tahun 1998, dan mengorbit secara mandiri selama hampir dua tahun karena penundaan dalam pembangunan Zvezda (“bintang” dalam bahasa Rusia), modul layanan dengan sistem tidur ruang untuk dua astronot. Zvezda juga berisi pancuran dan toilet, peralatan olahraga, dapur untuk menyiapkan makanan, dan merupakan modul terbesar di ISS, dengan selisih kecil. Tak lama setelah Zarya diluncurkan, Modul Persatuan Amerika dilampirkan padanya. Sesuai dengan namanya, Unity berfungsi sebagai simpul penghubung antara modul lain, dan kadang-kadang disebut sebagai Node 1. Modul terakhir yang saat ini berada di orbit adalah Modul Laboratorium Takdir buatan AS, tempat penelitian ilmiah dilakukan.
Dari akhir 2007 hingga 2010, enam modul tambahan akan diluncurkan: Node 2, Modul Laboratorium Columbus (Eropa), Modul Eksperimen Jepang, Modul Laboratorium Serbaguna (Rusia), Node 3, dan Modul Kargo Docking. Tujuannya adalah agar stasiun ruang angkasa selesai pada tahun 2010. Sebagian besar modul memiliki masa operasi yang diproyeksikan 15 tahun, sehingga modul pertama mungkin perlu diganti atau dibuang pada tahun 2013, tetapi sebagian besar stasiun harus tetap beroperasi hingga tahun 2020.