Juga dikenal sebagai jembatan bateau atau jembatan ponton, jembatan terapung adalah jenis desain jembatan yang menggunakan tongkang atau ponton untuk membuat bentang melintasi badan air. Dalam banyak kasus, jembatan terapung dibangun untuk penggunaan sementara dan dapat dibongkar dan diangkut untuk dipasang kembali di lokasi yang berbeda, membuat desainnya ideal untuk digunakan oleh operasi militer. Desain jembatan terapung juga dapat digunakan untuk menciptakan solusi yang lebih permanen ketika dianggap tidak layak untuk menginvestasikan waktu dan uang yang terkait dengan pembangunan jenis jembatan lainnya.
Fungsi utama jembatan terapung adalah untuk menciptakan sarana yang membentang di jalur air tanpa menghabiskan banyak waktu. Serangkaian ponton atau tongkang dihubungkan sehingga individu dan peralatan dapat melewati bentangan dengan relatif mudah, dan kemudian membongkar jembatan untuk mencegah orang lain menggunakan perangkat tersebut. Digunakan sejak zaman kuno, jenis jembatan sementara ini telah digunakan oleh tentara sebagai sarana penyeberangan sungai. Tentara kemudian menghancurkan atau membongkar jembatan itu sehingga yang lain tidak bisa mengikuti dan menyerang dari belakang.
Sementara jembatan terapung sering digunakan sebagai strategi jangka pendek untuk menyeberangi saluran air, jembatan ini juga dapat digunakan sebagai solusi permanen. Biasanya, penggunaan desain jembatan khusus ini dapat dilakukan ketika biaya atau kesulitan dalam menenggelamkan penyangga, mendirikan tiang atau membangun sistem suspensi untuk mendukung desain jembatan lainnya tidak dapat dibenarkan. Karena jembatan terapung dapat dibuat dalam beberapa bagian, juga dimungkinkan untuk menyusun desain sehingga satu atau lebih partisi jembatan dapat dipindahkan ke satu sisi, sehingga memungkinkan perahu atau kapal untuk melewatinya jika perlu.
Sementara jembatan terapung dasar berfungsi paling baik di perairan yang tenang, ada teknologi yang tersedia yang membantu menstabilkan bagian jembatan jika air menjadi berombak, seperti saat badai. Di lain waktu, desainnya memungkinkan untuk menarik kembali jembatan saat cuaca buruk mengancam, suatu tindakan yang terkadang berarti lebih sedikit perbaikan setelah badai. Aspek ini dapat menjadi sangat penting bagi komunitas kecil yang mungkin mengandalkan jembatan terapung sebagai penghubung langsung ke komunitas di seberang sungai, dan ingin menghindari kehilangan akses yang mudah karena jembatan yang rusak untuk waktu yang lama.