Uji triaksial mengukur kemampuan tanah untuk menahan gaya geser. Ini bisa menjadi penting dalam perencanaan proyek, di mana tanah harus memenuhi standar tertentu untuk mendukung bangunan dan struktur lainnya. Pengujian tanah dapat dipesan lebih awal dalam evaluasi lokasi untuk menentukan apakah suatu lokasi sesuai untuk suatu proyek. Jika tanah tidak memenuhi standar, mungkin perlu untuk memodifikasi desain dengan alat seperti penahan bangunan di batuan dasar untuk memberikan dukungan yang diperlukan. Atau, proyek dapat dipindahkan ke lokasi yang lebih baik.
Tes ini melibatkan penempatan sampel tanah ke dalam tabung yang terbuat dari karet atau bahan tipis lainnya yang membuat membran. Tabung disegel dan dijatuhkan ke dalam wadah berisi cairan. Cairan memberikan tekanan pada material, menekan dari semua sisi. Operator dapat memberikan tekanan pada wadah untuk memeras tanah dari atas. Ketika mulai memberi, ia menyerah pada tekanan dan mencapai titik gesernya.
Peralatan uji termasuk tabung yang mengukur jumlah tekanan yang diberikan pada tanah. Hal ini memungkinkan orang yang melakukan uji triaksial untuk mengukur titik geser. Beberapa tes dapat digunakan untuk mengkonfirmasi hasil sebelum mengeluarkan pendapat formal tentang kualitas tanah. Jika memberi di bawah tekanan rendah, mungkin terlalu longgar untuk mendukung struktur besar atau tidak stabil. Jenis bangunan tertentu, seperti kilang gas, mungkin tidak diperbolehkan berada di tanah sama sekali karena masalah keamanan.
Laboratorium yang melakukan uji triaksial dapat memilih dari beberapa metode. Beberapa menggunakan tanah terkonsolidasi yang telah dipadatkan, sementara yang lain mengandalkan tanah tidak terkonsolidasi dalam sampel yang sedekat mungkin dengan kondisi di lokasi. Tanah dapat dikeringkan atau tidak dikeringkan untuk pengujian, tergantung pada apa yang diuji dan hasil yang diinginkan. Kondisi sampel selalu dicatat dalam dokumentasi uji triaksial untuk memberikan konteks bagi pembaca yang mungkin ingin tahu bagaimana pengujian dilakukan.
Evaluasi lokasi dapat mencakup pengujian oleh beberapa laboratorium independen. Jika hasil uji triaksial tidak sesuai, teknisi dapat menelusuri kondisi dan hasil untuk menentukan penyebab disparitas dan mengembangkan rencana uji triaksial baru yang diharapkan dapat memberikan jawaban yang lebih pasti. Lab mengikuti protokol ketat untuk semua pengujian guna menjaga konsistensi dan keandalan, tetapi ada kemungkinan bagi mereka untuk mendapatkan hasil yang berbeda atau bertentangan karena protokol unik, variasi peralatan, dan faktor lainnya.