Hukum Kurzweil, atau hukum percepatan pengembalian, menjelaskan bagaimana umpan balik positif bekerja dalam inovasi dan pengembangan teknologi: jika Anda menemukan seperangkat alat yang lebih baik, Anda kemudian dapat menggunakan alat tersebut untuk menemukan alat yang lebih baru dan lebih baik dengan lebih cepat. Hukum Kurzweil dirumuskan sebagai jawaban atas pertanyaan yang diajukan kepada para pemikir terkemuka oleh John Brockman dari Edge.org, yaitu, “Apa hukum Anda?”
Ray Kurzweil adalah pengusaha teknologi papan atas, setelah mendirikan empat perusahaan sukses yang tetap menjadi pemimpin di pasar mereka. Dia juga penulis buku terlaris The Age of Spiritual Machines dan The Age of Intelligent Machines, di antara karya futuris dan ilmiah lainnya.
Mungkin contoh terbaik dari hukum Kurzweil dalam tindakan adalah di industri komputasi. Komputer terus digunakan untuk merancang chip yang lebih baik, dan kenyataannya sebagian besar detail untuk desain chip baru dikerjakan secara algoritme oleh komputer. Contoh lain adalah dalam robotika, di mana otomatisasi yang lebih halus dan lebih fleksibel digunakan untuk membuat suku cadang untuk robot yang masih lebih baik.
Dalam menjelaskan Hukum Kurzweil, Kurzweil menarik analogi antara cara proses biologis membangun, meningkatkan keteraturan melalui evolusi dan umpan balik positif, dan cara manusia menemukan teknologi baru. Dia menegaskan bahwa pertumbuhan keteraturan dalam kedua proses ini adalah eksponensial, atau bahkan supereksponensial, pada akhirnya mendekati asimtot dari kemajuan yang hampir tak terbatas. Dia mendukung pernyataan hukum Kurzweil dengan lusinan grafik yang menunjukkan tingkat kemajuan eksponensial di banyak bidang teknologi.
Kurzweil percaya bahwa proses evolusioner menciptakan lebih banyak urutan waktu, di mana keteraturan didefinisikan bukan hanya sebagai kebalikan dari acak, tetapi konten pembawa informasi yang sesuai dengan tujuan. Untuk evolusi, tujuannya adalah kelangsungan hidup dan reproduksi; untuk teknologi, itu adalah untuk menghasilkan produk yang berguna yang memenuhi kebutuhan manusia. Meskipun hukum Kurzweil dirumuskan secara khusus sebagai acuan kemajuan teknologi, persamaannya dengan evolusi biologis sudah jelas. Bahkan, satu topik yang menarik minat banyak ahli biologi adalah evolusi kemampuan berevolusi.