En svår att diagnostisera sjukdom som kan urskiljas av extrem utmattning, kroniskt trötthetssyndrom kan ofta bli försvagande för sina drabbade. Ibland känd som kronisk trötthetsimmundysfunktionssyndrom, diagnostiseras detta kroniska tillstånd ofta eller tas inte på allvar av vissa läkare, även om det kan göra att en person fungerar långt under normal kapacitet i månader i taget.
Kroniskt trötthetssyndrom rapporteras oftast av kvinnor, men all demografi kan påverkas. Orsaken till sjukdomen är inte känd, och därför finns det inget botemedel. Kroniskt trötthetssyndrom är inte bara att känna sig trött. Det är kraftig trötthet, bristande uthållighet, oförmåga att koncentrera sig och en övergripande känsla av att inte orka eller fungera normalt. Det åtföljs ofta av obehag och depression.
Symtomen på kroniskt trötthetssyndrom inkluderar men är inte begränsade till huvudvärk, halsont, influensaliknande symtom, svullna lymfkörtlar, muskelsmärtor, ledvärk, oförmåga att koncentrera sig, yrsel, långvarig sjukdomskänsla efter ens lätt ansträngning och kontinuerlig trötthet. Denna allvarliga form av trötthet hindrar en patient från att känna sig utvilad, även efter att ha haft mycket sömn eller vila.
Om en person lider av ihållande trötthet och upplever fyra eller fler av de ovan nämnda symtomen under minst sex månader, kan hon lida av kroniskt trötthetssyndrom. Om symtomen inte är relaterade till en annan sjukdom, indikeras testning för att avgöra om kronisk trötthet är boven eller inte. Eftersom det inte finns någon bevisad orsak till kroniskt trötthetssyndrom, genomförs ett antal labbtester, som ett sätt att utesluta andra sjukdomar. Läkaren kommer fram till en diagnos av kroniskt trötthetssyndrom genom att eliminera andra möjliga tillstånd.
Det är svårt att avgöra hur många som drabbas fullt ut, eller till och med vad definitionen av fullständig återhämtning kan vara. Kroniskt trötthetssyndrom går i cykler, vilket kan inkludera långa sjukdomsanfall följt av perioder med god hälsa. ”Remission” kan pågå i flera år hos vissa patienter, vilket gör det svårt att fastställa om patienten har återhämtat sig eller helt enkelt åtnjuter längre perioder av välbefinnande.
Även om det inte finns något botemedel mot kroniskt trötthetssyndrom, finns behandling tillgänglig för att lindra symtomen och göra patienten mer bekväm. Läkaren, med input från patienten, kommer att utveckla en detaljerad behandlingsregim utformad för att möta den patientens specifika behov. Diet och måttlig träning kan också bidra till att förbättra symtomen.