Data seismik digunakan untuk mempelajari dan mengukur gempa bumi dan pergerakan di bumi, seperti gelombang seismik. Para ilmuwan yang mengumpulkan dan menganalisis data seismik disebut sebagai seismolog. Data dikumpulkan dari stasiun seismik yang didirikan di seluruh dunia, dengan perhatian khusus diberikan pada area di mana biasanya terdapat banyak aktivitas seismik, seperti dekat gunung berapi aktif dan jalur patahan.
Data yang dikumpulkan digunakan untuk merekam dan melaporkan aktivitas seismik, dan dapat digunakan dalam situasi darurat. Situasi darurat tersebut termasuk gempa susulan dari gempa bumi, dan aktivitas gunung berapi. Informasi tersebut juga dapat diterapkan pada peta seismik, yang membantu pembangun dan perencana memutuskan di mana akan membangun struktur dan komunitas.
Metode umum untuk mengumpulkan gambar dan data dilakukan di lautan. Data tentang dasar laut dikumpulkan dengan menggunakan data refleksi seismik. Metode pengumpulan informasi ini menggunakan frekuensi rendah yang menghasilkan refleksi atau gambar. Data refleksi seismik berguna ketika meneliti hal-hal seperti patahan dan lipatan.
Data resolusi tinggi digunakan untuk menangkap gambar dasar laut. Seperti namanya, gambar memiliki resolusi tinggi, yang memberikan gambar yang lebih baik secara keseluruhan. Jenis data seismik ini dikumpulkan oleh refleksi seismik saluran tunggal yang menggunakan akustik untuk memperoleh gambar.
Jenis data seismik lainnya adalah data seismik 3-D, yang memberikan tampilan tiga dimensi pada suatu subjek. Lebih detail dapat ditemukan ketika data seismik 3-D digunakan, meskipun ada beberapa kelemahan dari jenis teknologi ini. Biaya teknologinya sangat tinggi, dan berfokus pada area tertentu, berbeda dengan gambar yang lebih luas yang menangkap lebih banyak data tentang area yang lebih luas.
Penggunaan lain untuk data seismik adalah untuk menemukan minyak untuk tujuan pengeboran. Meskipun ini bukan metode yang dijamin untuk menemukan minyak, ini dapat membantu pengebor minyak. Pengebor sering memasang truk yang mengirimkan gelombang jauh ke dalam tanah dan mencatat seberapa dalam gelombang harus berjalan sebelum dipantulkan. Kedalaman di mana gelombang dipantulkan dapat menjadi indikator bahwa ada minyak yang ada di lokasi umum.
US Geological Service bertanggung jawab untuk mengumpulkan dan menganalisis data seismik, dan memperingatkan publik tentang situasi yang berpotensi berbahaya di Amerika Serikat. Badan federal ini, bekerja sama dengan beberapa organisasi pemantau seismik lainnya, juga mengawasi Jaringan Seismografi Global, yang menyediakan data di seluruh dunia. Di Eropa, Pusat Seismologi Eropa-Mediterania memiliki tanggung jawab yang sama untuk wilayahnya.