Fingerprinting adalah tindakan mengambil jejak sidik jari seseorang untuk digunakan untuk keperluan identifikasi. Biasanya diselesaikan pada saat pemesanan ke dalam sistem hukum di rumah penjara, sidik jari diselesaikan dan dilampirkan ke file permanen yang menyertai individu di seluruh sistem hukum dan pidana. Awalnya dilakukan dengan menggulung jari di tinta dan mentransfer tinta ke kartu sidik jari, metode modern menggunakan komputer untuk memindai gambar sidik jari. Dengan metode ini, sidik jari selesai tanpa kekacauan sistem tinta tradisional.
Sidik jari tidak ada dua manusia yang persis sama. Ini membuat sidik jari menjadi metode yang sangat diterima untuk mengidentifikasi manusia, apakah hidup atau mati. Proses identifikasi diselesaikan di laboratorium forensik modern dengan menempatkan gambar terbaru dari serangkaian sidik jari yang diketahui ke dalam komputer. Komputer terhubung ke situs yang menyimpan setiap set sidik jari yang pernah diambil di file; jika kecocokan terdeteksi, komputer akan mendaftarkan sidik jari ke orang yang dikenal. Di Amerika Serikat, situs sidik jari ini terdiri dari setiap rangkaian sidik jari yang diambil oleh lembaga penegak hukum, fasilitas medis, dan lembaga militer yang tercatat.
Sidik jari paling awal dilakukan dengan menggulung jari seseorang dengan lembut di titik tinta dan kemudian menggulung jari dengan hati-hati di kartu arsip. Keempat jari, ibu jari serta sidik jari, biasanya terdaftar selama sidik jari. Bayi sering kali diambil sidik jari dan sidik kakinya saat lahir. Hal ini memungkinkan untuk mengidentifikasi anak kecil dalam keadaan darurat atau kecelakaan. Tidak seperti jejak gigi, sidik jari biasanya tetap tidak berubah sepanjang hidup seseorang.
Bukan hanya lembaga penegak hukum yang mengambil sidik jari seseorang. Banyak pemberi kerja di industri yang sangat sensitif atau aman biasanya mengambil sidik jari calon karyawan untuk melengkapi pemeriksaan latar belakang dan riwayat kriminal. Institusi militer juga melengkapi dokumentasi sidik jari pada tentara untuk membantu identifikasi korban perang dan jenazah yang ditemukan. Sidik jari juga digunakan pada paspor, lisensi profesional serta oleh beberapa lembaga perbankan untuk mengidentifikasi seseorang secara positif saat menguangkan cek atau melakukan transaksi. Meskipun dicoba melalui penggunaan asam, amplas dan cara lain, tidak ada metode yang sangat berhasil untuk mengubah sidik jari pribadi seseorang sejauh sidik jari menjadi tidak dapat dikenali jika dibandingkan dengan serangkaian sidik jari orang yang sudah ada sebelumnya.