Curie adalah satuan radioaktivitas yang telah diganti dengan becquerel di sebagian besar aplikasi, karena becquerel lebih cocok dengan sistem satuan standar yang telah diadopsi banyak negara. Curie digunakan untuk memberikan informasi tentang seberapa radioaktif isotop yang diberikan, dengan informasi ini digunakan untuk menentukan jenis tindakan pencegahan keamanan apa yang harus diikuti di sekitar isotop untuk menghindari cedera. Alat untuk mengkonversi antara pengukuran curie dan becquerel sudah tersedia secara online.
Saat mengukur radioaktivitas, orang melihat berapa kali per detik inti yang tidak stabil mengeluarkan partikel pengion. Semakin banyak partikel yang dipancarkan per detik, semakin radioaktif isotopnya. Radioaktivitas, dengan kata lain diukur dengan disintegrasi per detik. Jumlah disintegrasi per detik bervariasi sebagian pada skala waktu, dan sebagian pada jumlah isotop yang ada. Karena nilai dapat berubah dari waktu ke waktu, terkadang nilai diberikan dalam skala waktu tertentu.
Dalam kasus curie, satu curie sama dengan jumlah isotop yang dibutuhkan untuk menghasilkan 37 miliar disintegrasi per detik. Disingkat Ci, semakin tinggi angkanya, semakin banyak terjadi disintegrasi setiap detiknya, dan semakin tinggi radioaktivitasnya. Sesuatu dengan 1,000 Ci dari unsur radioaktif, misalnya, lebih berbahaya daripada sesuatu dengan 100 Ci. Bahan radioaktif biasanya dikemas dengan peringatan yang menunjukkan tingkat radioaktivitasnya sehingga orang sadar akan risiko yang terlibat.
Curie awalnya didasarkan pada radioaktivitas satu gram radium, elemen yang dipelajari oleh Peter dan Marie Curie. Ini digunakan sebagai dasar pengukuran untuk beberapa waktu sebelum peneliti beralih untuk menyatakan bahwa curie sama dengan 3.7 kali 1010 disintegrasi per detik, ukuran yang kira-kira setara dengan radium. Di bawah sistem satuan internasional yang disukai oleh banyak peneliti, digunakan becquerel (Bq). Satu becquerel sama dengan satu disintegrasi per detik, atau 2.7 kali 10-11 curie. Curie, sebaliknya, adalah 37 miliar becquerel.
Awalan dapat ditambahkan ke unit pengukuran ini untuk menyampaikan urutan besarnya, seperti yang terlihat dengan kilocurie, millicurie, dan microcurie. Jenis awalan yang sama dapat dilihat digunakan dengan becquerel, untuk kenyamanan, sehingga orang tidak perlu menulis angka seperti 100,000,000 becquerel (yang sama dengan 100 megabecquerel). Karena becquerel adalah unit radioaktivitas yang sangat kecil, biasanya terlihat terdaftar dengan awalan yang menunjukkan urutan besarnya yang lebih tinggi.