Medicinsk terminologi kan bli mycket förvirrande för människor som inte är medlemmar i det medicinska området. Att ha ett grepp om någon vanlig medicinsk terminologi kan vara till hjälp när det gäller att navigera till medicinska möten och förespråka för dig själv eller andra. Det är dock viktigt att komma ihåg att läkare går i skolan under mycket lång tid, och de plockar upp ett stort ordförråd längs vägen, så patienter bör aldrig vara rädda för att be en läkare att förtydliga en term.
En hel del medicinsk terminologi är baserad på grekiska och latin, så att bekanta sig med några vanliga grekiska och latinska stammar hjälper en att förstå betydelsen av ett ord genom att dela upp det i dess beståndsdelar. Även om du inte känner till stammarna specifikt, kanske du kan förstå betydelsen av ett ord genom att tänka på liknande engelska ord, eftersom dessa rötter delas med det engelska språket. Till exempel, om du inte vet innebörden av ordet ”quadriplegia”, kanske du kan dra slutsatsen att det syftar på något med ”fyra”, eftersom ”quad-” är ett vanligt förekommande prefix som betyder ”fyra”. ”
Prefix som endo-, intra-, inter- och peri-all har att göra med platsen för något, i det här fallet ”inuti”, ”inom”, ”mellan” och ”runt”. Om ett ord har ett av dessa prefix, talar det om var problemet finns, som till exempel i ”pneum” eller lunga. Om problemet ligger i hjärtat kommer läkare att använda termen ”cardi”, medan ”stomat” hänvisar till munnen, ”trach” till luftröret, ”gastro” till magen och tarmkanalen, ”njurarna” till njurarna , ”phleb” till venerna, ”fåll” eller ”hemat” till blodet, ”neuro” till nerverna, ”angio” till kärlen och ”arthro” till lederna. Så, ett ord som börjar med ”endokardi-” hänvisar till något som äger rum inuti hjärtat.
Medicinska suffix som -algi, -itis, -plegia och -osis beskriver alla specifika problem. En ”-algi” är en smärta, som i ”neuralgi” för ”nerversmärta”, medan en ”-itis” är en form av inflammation, som i ”artrit”, en inflammation i lederna och ”-plegi” är förlamning. ”-osis” är en abnormitet, medan en ”-pati” är en sjukdom, som i ”kardioneuropati”, en sjukdom som påverkar hjärtat och nervsystemet.
Du kan också höra suffix som ”-sömnlöshet”, som varnar dig om att problemet gäller sömn, och ”-rrhage” för en ovanlig flytning eller ”-rrhea” för ett löst flöde. Prefix som ”hypo”, ”hyper”, ”tachy” och ”brady” beskriver specifika egenskaper hos tillståndet, i det här fallet ”för lite”, ”för mycket”, ”för snabbt” och ”för långsamt”. Således har någon med ”bradykardi” ett långsamt hjärtslag, medan någon med ”hypertermi” har en temperatur som är för hög.
Andra medicinska termer beskriver åtgärder som kan vidtas. Ett ”-gram” är en medicinsk bild, till exempel ett ”angiogram” av blodkärlen, medan en ”-skopi” är en blick inuti kroppen med en kamera. En ”-ektomi” innebär att man skär ut något ur kroppen, medan en ”-stomi” är ett hål i kroppen, och en ”-otomi” är ett kirurgiskt ingrepp som involverar skärning eller öppning, men inget avlägsnande av vävnad.
Läkare är också stora fans av att använda akronymer, som ”BP” för ”blodtryck”, ”BID” för ”två gånger dagligen” eller ”ETOH” för ”etanol”, mer känt för de flesta patienter som ”alkohol.” När läkare börjar slänga om sig förkortningar bör patienterna inte tveka att säga till och be om ett förtydligande, eftersom det finns tusentals förkortningar som används regelbundet inom det medicinska samhället.
Denna lilla primer av medicinsk terminologi är ett steg i rätt riktning, men om du verkligen vill studera medicinsk terminologi kan du överväga att köpa en uppsättning medicinska flashcards eller en medicinsk ordbok. Flashcards är särskilt användbara eftersom de ger en kort definition av termen och de är lätta att ta med sig för att studera.