Bola langit adalah struktur imajiner yang sering digunakan dalam astronomi dan navigasi untuk membantu mengkonseptualisasikan posisi relatif benda langit dalam kaitannya dengan pengamat di Bumi. Ini dapat dengan mudah dibayangkan sebagai bola yang lebih besar dari Bumi, meskipun tidak ada ukuran khusus yang diperlukan, yang konsentris dengan Bumi itu sendiri. Ke bagian dalam bola ini, berbagai benda langit yang dapat diamati dari Bumi, seperti planet dan bintang lain, dapat diproyeksikan. Oleh karena itu, bola langit adalah bola imajiner tempat berbagai benda langit ditempatkan untuk lebih mudah mendiskusikan penempatan relatifnya dengan pengamat di Bumi, daripada penempatan sebenarnya di alam semesta.
Sementara bola langit mungkin pernah dianggap oleh beberapa orang sebagai objek yang sebenarnya, sering digunakan untuk menjelaskan penempatan objek di langit yang terlihat, sekarang dianggap sebagai konstruksi manusia murni. Penggunaannya dalam bidang ilmiah, seperti astronomi, tetap ada karena kesederhanaannya, meskipun penting bagi mahasiswa astronomi untuk menyadari bahwa tidak ada bola seperti itu yang benar-benar ada. Istilah “bola langit” juga dapat digunakan untuk merujuk pada model fisik yang mewakili penempatan relatif benda langit di dalam atau di luar bola dunia.
Salah satu cara termudah untuk membayangkan bola langit adalah dengan memvisualisasikan Bumi secara keseluruhan. Dari kutub utara dan selatan, garis dapat diperpanjang ke luar untuk membuat kutub utara dan selatan baru di bagian dalam bola yang lebih besar. Meridian dan ekuator Bumi dapat diperpanjang juga, untuk membuat meridian dan ekuator langit, yang menciptakan representasi sederhana tentang bagaimana pengamat di Bumi memandang objek yang jauh. Berbagai benda langit kemudian dapat ditempatkan pada bola langit dengan cara yang menunjukkan posisi yang mereka rasakan dari Bumi.
Penciptaan bola langit imajiner membuat mempelajari dan mendiskusikan benda langit lebih mudah. Mahasiswa astronomi memahami bahwa posisi sebenarnya dari berbagai bintang dan planet sama sekali tidak terkait dengan bagaimana mereka dilihat dari Bumi, tetapi posisi seperti itu dalam ruang tiga dimensi seringkali sulit untuk dipahami dan digunakan. Sebuah bola langit individu juga dapat dibuat untuk pengamat tertentu, dengan membuat titik kutub langsung di atasnya, dengan meridian berjalan ke utara dan selatan dari titik ini. Bola pribadi menggunakan khatulistiwa yang mewakili posisi pengamat di permukaan bumi, dan meskipun bola penuh dapat dibuat, hanya setengah dari bola yang terlihat oleh pengamat pada waktu tertentu.