Nässelutslag och stress är en vanlig åkomma som många läkare misstänker är kroppens fysiska reaktion på mental och känslomässig spänning. Nässelutslag är ett inflammerat, upphöjt och kliande utslag som ofta bleknar lika snabbt som det dyker upp. Stress, eller känslan av överväldigande känslor, är känd för att orsaka det plötsliga uppkomsten av nässelutslag. Nässelutslag kan dyka upp sporadiskt eller som svar på en specifik trigger. De kan också utvecklas kroniskt hos en individ, med en person som upplever dem ofta under hela sitt liv.
Kallas även urtikaria, nässelutslag kan bildas praktiskt taget var som helst på kroppen. Det finns många anledningar till att nässelutslag utvecklas – som exponering för ett irriterande tyg eller tvål eller för extrem värme eller kyla – och stress gör ofta att de dyker upp. Även om det exakta sambandet mellan nässelutslag och stress inte har fastställts, är det allmänt accepterat att stress äventyrar kroppens immunförsvar och minskar dess förmåga att bekämpa infektioner och andra hälsohot. Som svar på denna stress frigör kroppen histamin, en kemisk förening som verkar irriterande och orsakar inflammation i huden, såsom nässelfeber.
Stressinducerade nässelutslag, även om de är ofarliga, kan vara fula. Utseendet på nässelutslag kan variera från små, individuella upphöjda områden till inflammerade hålor som smälter samman för att bilda plack på huden. Dessutom är nässelutslag kliande och kan tyckas dyka upp från ingenstans, med liten stimulans eller ingen tydlig eller uppenbar trigger. De kan pågå i så lite som några minuter eller så länge som flera timmar, och de kan försvinna och dyka upp igen i veckor i taget. Ofta uppträdande nässelutslag kan oroa eller störa en individ, orsaka känslomässig spänning och därmed vidmakthålla cykeln av nässelutslag och stress.
Nässelutslag anses vara en olägenhet för individen mer än ett hot mot hans eller hennes hälsa, och de är inte särskilt farliga. För att behandla vanliga fall av nässelfeber och stress appliceras ett antihistamin – ett antiinflammatoriskt medel som blockerar reaktionen av histaminer i kroppen – topiskt på det drabbade området av huden eller tas som oral medicin. Ändå kan nässelutslag dyka upp var som helst på kroppen, och det är inte ovanligt att utslagen utvecklas i ansikte, hals och svalg. Nässelutslag på dessa områden kan potentiellt hindra andningen, och en person kan behöva medicinsk hjälp. I sådana fall kommer en person vanligtvis att få steroider för att bli av med nässelfeber och inflammation.