Etil asetoasetat (EAA) adalah ester beta-keton yang mengandung karbon (C), hidrogen (H) dan oksigen (O) dan memiliki rumus empiris C6H10O3. Ini dapat dibuat dengan kondensasi Claisen dari etil asetat dengan natrium asetat atau beberapa modifikasi dari prosedur ini. Etil asetoasetat menemukan beberapa aplikasi penting, baik komersial maupun ilmiah. Industri makanan menggunakannya dalam berbagai cara, dan digunakan dalam pengobatan serta sebagai perantara dalam pernis, cat dan persiapan permukaan lainnya. Pada tingkat penelitian, ester merupakan reagen penting dalam sintesis organik dan kimia ligan.
EAA mengeluarkan aroma buah yang menyenangkan. Ini membuatnya menjadi sintetis yang populer untuk digunakan dalam aplikasi penyedap dan wewangian, baik apa adanya atau dimodifikasi secara kimia, seperti dalam kasus frukton. Selain itu, produsen makanan menggunakan zat ini dalam pelapis resin dan polimer. Pelapis tersebut dapat digunakan pada peralatan atau permukaan kontak makanan, atau dapat digunakan pada tingkat terbatas pada makanan itu sendiri.
Etil asetoasetat dapat digunakan dalam pelapis permukaan atau tekstil yang tidak berhubungan dengan makanan sebagai akselerator dalam proses pengawetan. Disebut promotor atau ko-promotor, sekitar 1-3 persen EAA ditambahkan berat ke resin poliester tak jenuh. Dalam produk lain, EAA dapat ditambahkan sebagai pelarut, penstabil atau katalis. Ketika dimodifikasi lebih luas, turunan asam asetoasetat menemukan aplikasi dalam pewarna, pigmen dan bahan kimia pertanian. Acetoacetoxyethyl methacrylate digunakan dalam kopolimerisasi untuk mengurangi viskositas dalam perekat.
Penelitian laboratorium terus mengungkapkan zat dan aplikasi baru untuk etil asetoasetat. Molekul sebenarnya ada dalam dua bentuk, satu bentuk “enol”, yang lain bentuk “keto” — bentuk yang biasanya digambar untuk mengidentifikasi molekul. Kedua bentuk ini dapat saling bertukar. Sifat ini disebut tautomerisme keto-enol. Dalam bentuk enolnya, EAA dapat bertindak seperti ligan bi-dentat, yang berarti bahwa setiap molekul dapat bertindak seperti sepasang cakar kepiting yang siap menyerang atom, umumnya logam transisi.
Cakar membentuk ikatan koordinasi dengan atom-atom ini dalam genggaman mereka. Salah satu contoh kompleks logam transisi yang terikat secara koordinatif adalah reaksi antara tiga molekul EAA dan satu atom trivalen, atau besi +3. Contoh lain adalah reaksi antara molekul etil asetoasetat dan n-butil litium dalam pentana. Dalam reaksi ini, cincin enam anggota dihasilkan, dengan atom litium dan dua atom oksigen dihitung di antara anggota cincin. Jenis reaksi lainnya termasuk reaksi ahli kimia organik, menggunakan etil asetoasetat seperti halnya bahan awal lainnya yang digunakan, bila itu adalah alat pilihan.