Jari-jari matahari adalah salah satu cara yang digunakan para astronom untuk mengklasifikasikan bintang-bintang di galaksi Bima Sakti, dan merupakan satuan ukuran dasar berdasarkan jari-jari Matahari Bumi, atau jarak dari pusatnya ke permukaan luarnya. Dengan radius sekitar 432,164 mil (695,501 kilometer), Matahari adalah bintang kuning berukuran rata-rata dalam apa yang dikenal sebagai deret utama di galaksi Bima Sakti yang terdiri dari sebagian besar bintang di sana. Sementara evolusi bintang menyatakan bahwa sebagian besar bintang menghabiskan 90% dari rentang hidup mereka dalam rentang deret utama bintang, sejumlah kecil bintang neutron juga ada yang radiusnya hanya 12 mil (sekitar 19 kilometer), yang berarti hingga 0.00003 jari-jari matahari. Di Bima Sakti pada 2011, bintang terbesar adalah hypergiant merah yang disebut VY Canis Majoris, yang lebih besar dari Matahari sekitar 1,950 kali. Dengan mengganti Matahari dengan VY Canis Majoris di Tata Surya Bumi, ia akan memiliki radius matahari yang sangat besar sehingga akan mencakup wilayah ruang yang menjangkau sampai ke orbit planet Saturnus.
Sebagian besar bintang deret utama dengan radius matahari dekat dengan Matahari berada di wilayah cakram Bima Sakti, berlawanan dengan tonjolan pusat bintang yang sangat terkonsentrasi. Bintang deret utama berkisar dari katai merah kecil hingga bintang kuning seperti Matahari, dan raksasa biru. Katai merah biasanya berukuran setengah dari Matahari atau lebih kecil, dan merupakan jenis bintang yang paling umum di galaksi Bima Sakti secara keseluruhan. Tetangga terdekat Tata Surya Alpha Centauri adalah bintang ganda dalam orbit terkunci dengan Proxima Centauri, katai merah, dan Alpha Centauri memiliki radius matahari 1.227, membuatnya sedikit lebih besar dari Matahari. Bintang raksasa biru adalah ujung atas untuk bintang-bintang di deret utama dan berukuran antara 10 hingga 100 jari-jari matahari.
Bintang-bintang yang terletak di daerah cakram luar Bima Sakti disebut sebagai bintang Populasi I dan biasanya cukup muda, dengan konsentrasi tinggi unsur-unsur yang lebih berat seperti besi. Matahari berjarak sekitar 25,000 tahun cahaya dari pusat galaksi, yang diperkirakan memiliki radius sekitar 50,000 tahun cahaya. Bintang raksasa lainnya serta hypergiants merah seperti VY Canis Majoris atau supergiants biru seperti Rigel, diperkirakan berukuran setidaknya 62 hingga 78 jari-jari matahari, ada di wilayah Populasi II seperti gugus galaksi atau globular, serta di tonjolan pusat. dari Bima Sakti. Gugus galaksi biasanya berisi sekitar 1,000 bintang terbesar menurut radius matahari, dan gugus bola dapat berisi hingga 1,000,000 bintang seperti itu.
Meskipun ukuran merupakan metode penting untuk mengukur bintang, faktor lain seperti luminositas matahari dan massa matahari juga penting dan dapat menjadi tidak konsisten meskipun dua bintang berukuran sama. Bintang raksasa merah seperti Betelgeuse dengan radius matahari 1,180 memiliki massa matahari yang sangat ringan sehingga kerapatan permukaannya lebih kecil dari atmosfer di Bumi. Sebaliknya, volume materi kotak korek api kecil dari bintang katai putih biasa akan memiliki berat lebih dari satu ton di Bumi.
Diagram penting untuk mengklasifikasikan bintang berdasarkan kelas spektral atau suhu terhadap kecerahan absolut adalah Diagram Hertzsprung–Russell. Diagram HR memberi peringkat bintang dengan menurunkan suhu dalam huruf: O, B, A, F, G, K, dan M. Matahari diklasifikasikan sebagai bintang tipe G dalam rentang ini dan bintang dalam rentang F atau K juga dipertimbangkan menjadi salah satu bintang yang paling stabil, dengan kemungkinan planet-planet pendukung kehidupan mengorbit di sekelilingnya. Bintang tipe F seperti Canopus dan Procyon memiliki radius matahari rata-rata 1.7, dan bintang tipe K seperti Aldebaran memiliki radius matahari rata-rata 0.8.