Stamning är ett avbrott i det flytande verbala uttrycket. Det är ett klagomål som har varit känt i århundraden och förekommer i alla kulturer och etniska grupper. Stamning är symptom, inte en sjukdom, men ordet stamning används vanligtvis för både symtomet och störningen som orsakar det.
Utvecklingen av stamning sker vanligtvis före puberteten, mellan två och fem års ålder. Den tekniska termen är persistent developmental stamning (PDS). Det finns också förvärvad eller neurogen stamning, som uppstår efter hjärnskador. Den neurogena kan ha haft en stroke eller huvudtrauma innan han fick stamning.
PDS är vanligtvis mest märkbar i början av en fras, ord eller komplex mening. Förknippat med detta är den ångest den drabbade känner, vilket tenderar att förhöja problemet. Men vid upprepade avläsningar av samma material tenderar stamningsfrekvensen att minska på grund av anpassning och konsekvens.
PDS är en mycket vanlig sjukdom. Omkring 1 % av befolkningen lider av klagomålet, inklusive uppskattningsvis tre miljoner människor i USA och totalt 55 miljoner över hela världen. Det finns ingen skillnad baserat på social klass, och stamning kan allvarligt hindra kommunikationen och orsaka mycket allvarliga sociala problem för individen. Stamning kan vara ett ärftligt problem som går vidare från generation till generation.
Återhämtningsgraden för en PDS-sjuk är cirka 80 %, och återhämtningsgraden är betydligt vanligare hos flickor än hos pojkar. Det är inte klart i vilken utsträckning återhämtningen beror på patientens ansträngningar i motsats till hjälp av logopeder, som använder andningstekniker för att hjälpa patienter att övervinna stamningen. Det finns heller inget sätt att förutsäga om ett drabbat barn kommer att återhämta sig från klagomålet eller inte.
Det finns många olika teorier om stamningens uppkomst och dess motsvarande behandling. Vissa ser det som ett inlärt beteende som är ett resultat av ett olyckligt hemliv och hur en förälder reagerar på ett barns problem. Problemets svårighetsgrad förvärras helt klart av upphetsning, nervositet och förlägenhet, även om vissa modiga stammare har behandlat sina egna problem genom att sätta sig på plats inför en stor publik, bara för att finna att problemet försvinner när de konfronteras med det direkt. .
Nyligen genomförda vetenskapliga rön från hjärnskanningar har visat att stammare har små avvikelser i komplexa koordinationsuppgifter. Detta tyder på att de underliggande problemen finns kring motoriska och tillhörande premotoriska hjärnområden. I takt med att hjärnskanningar blir mer och mer sofistikerade hoppas man att mer information ska bli tillgänglig om hjärnans språkområden och orsakerna till stamning.