Barit adalah mineral yang ditemukan di deposit alam di seluruh dunia. Juga dikenal sebagai baryte, ini terutama menarik bagi industri minyak dan gas, yang menggunakannya dalam produksi lumpur pengeboran. Kegunaan sekunder barit dapat dilihat dalam pengobatan, produksi industri, dan berbagai aplikasi lainnya. Perusahaan pertambangan dapat menyediakan barit mentah atau olahan untuk pelanggan, bersama dengan mineral lain yang mungkin mereka temukan di sekitar.
Sejumlah proses formatif termasuk penguapan dan pengendapan panas bumi dapat berkontribusi pada pembentukan mineral ini, yang sering ditemukan terkait dengan bahan seperti batu pasir dan hematit. Di alam, ia terdiri dari formasi kristal lepas yang sering mudah membelah. Kristal bisa berwarna putih, abu-abu, coklat, dan merah hingga berwarna mawar, tergantung pada senyawa mineral di sekitarnya. Barit murni memiliki rumus mineral BaSO4, atau dikenal sebagai barium sulfat.
Salah satu properti barit yang menarik adalah bobotnya yang ekstrem. Mineral ini jauh lebih berat daripada yang lain dengan ukuran yang sebanding. Dalam cairan pengeboran, itu membuat agen pembobotan yang berguna, meskipun perusahaan minyak dan gas juga harus mengkompensasi penambahan berat barit dalam perhitungan pengeboran. Bobotnya juga memudahkan untuk mengidentifikasi, karena akan lebih berat daripada yang terlihat, yang dapat membantu membedakannya dari formasi kristal dengan tampilan permukaan yang serupa.
Beberapa perusahaan menggunakan mineral ini sebagai bahan pengisi pada beton dan produk lainnya. Ini dapat berguna untuk perisai radiasi, di mana lapisan beton dan bahan lain membuat dinding untuk mengisolasi area dengan zat radioaktif. Dalam pengobatan, barit olahan dalam bentuk barium digunakan untuk beberapa jenis studi pencitraan medis. Pasien menelan mineral, yang buram pada x-ray, memungkinkan dokter dan profesional medis untuk mempelajari tenggorokan dan saluran pencernaan. Itu tidak larut dalam air, dan dihilangkan oleh tubuh tanpa terakumulasi di jaringan seperti hati dan ginjal.
Perusahaan pertambangan menganalisis deposit barit untuk memperkirakan berapa banyak mineral yang tersedia dan untuk menguji kotoran dan deposit pendamping yang mungkin juga berguna secara finansial. Dalam proses pengeboran dan penambangan, mereka dapat mengungkap berbagai produk yang dapat dipisahkan dengan pemrosesan untuk digunakan dalam berbagai aplikasi. Pemrosesan biasanya mencakup penggilingan untuk memisahkan komponen dan menguranginya menjadi fragmen dengan ukuran yang sama untuk kemudahan penanganan. Mineral yang terfragmentasi dapat mengalami proses tambahan untuk memurnikannya dan mempersiapkannya untuk berbagai kegunaan.