Den förväntade livslängden för en patient med diagnosen hjärncancer varierar mycket och beror på flera faktorer. Patientens ålder och allmänna hälsa är vanligtvis en av de mest inflytelserika faktorerna, eftersom att vara ung och allmänt frisk kan hjälpa kroppen att bekämpa effekterna av hjärncancer. Läget, typen och stadiet av cancern spelar också en roll för att bestämma livslängden för hjärncancer. Slutligen kan den förväntade livslängden förändras beroende på om patienten väljer att gå igenom behandling, eftersom kemoterapi och strålning tenderar att låta patienterna leva längre.
Patienter som är unga och vid god allmän hälsa tenderar att ha en längre förväntad livslängd för hjärncancer än äldre, sjuka patienter. De under 40 år har vanligtvis den längsta förväntade livslängden och svarar också bäst på behandlingen. Det bör noteras att god hälsa ofta har betydelse både före och efter att cancern diagnostiseras, eftersom patienter som får anfall efter diagnosen hjärncancer vanligtvis har en kortare förväntad livslängd än de som inte gör det.
En av de viktigaste faktorerna för den förväntade livslängden för hjärncancer är typen av cancer, eftersom vissa är mer aggressiva än andra. Till exempel anses anaplastiska tumörer vara höggradiga eller aggressiva, vilket resulterar i en lägre överlevnadsgrad än låggradiga tumörer. Hjärncancerplatsen spelar också roll, eftersom en tumör på hjärnstammen är mycket svårare att ta bort än en annanstans i hjärnan. Stadiet, eller svårighetsgraden, av hjärncancern spelar också en roll i den förväntade livslängden. Till exempel beskriver steg 1 och 2 cancer som växer långsamt men som inte har spridit sig långt, medan steg 3 och 4 indikerar att cancercellerna är på väg till andra delar av kroppen.
En annan faktor för den förväntade livslängden för hjärncancer är om patienten väljer att genomgå behandling. I vissa fall kan kirurgiskt avlägsnande av tumören eliminera cancern helt, även om detta vanligtvis bara är möjligt i det första stadiet eller två av cancer. Denna behandling kan leda till canceröverlevnad, förutsatt att cancern inte kommer tillbaka senare. Å andra sidan kan hjärncancer i sent skede vanligtvis inte botas med kirurgiskt avlägsnande av cellerna, eftersom cancern har spridit sig för långt, men vissa behandlingar kan åtminstone öka den förväntade livslängden. Kemoterapi och strålning är två av de vanligaste behandlingarna som kan lägga till månader eller till och med år till en patients liv.