Canadarm adalah manipulator robot yang awalnya dirancang untuk digunakan di pesawat luar angkasa. Ditugaskan pada tahun 1975 dan pertama kali diluncurkan pada tahun 1981, itu adalah pengembangan teknik penting dalam sejarah penerbangan luar angkasa berawak. Ini menunjukkan potensi aplikasi perangkat robot di luar angkasa, dan juga teknik Kanada yang mapan dalam penelitian ruang angkasa, meskipun Kanada tidak memiliki program luar angkasa. Beberapa iterasi perangkat diproduksi untuk digunakan di berbagai misi.
Perangkat ini terdiri dari lengan berengsel panjang yang dikendalikan secara robotik dari dek penerbangan. Dikenal secara resmi sebagai Sistem Manipulator Jarak Jauh Antar-Jemput (SRMS), sistem ini dirancang untuk memungkinkan astronot memindahkan muatan masuk dan keluar dari pesawat ulang-alik. Ini juga dapat digunakan untuk tugas-tugas lain, mulai dari perbaikan Teleskop Hubble hingga perakitan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Perangkat generasi kedua, Canadarm2, dipasang secara permanen di ISS.
Pekerjaan pengembangan untuk berbagai aspek penerbangan luar angkasa dapat dikontrakkan oleh badan-badan seperti Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA). Sementara agensi sering kali lebih suka bekerja dengan perusahaan domestik, kerja sama internasional tidak jarang terjadi, seperti yang diilustrasikan oleh Canadarm. NASA memesan perangkat yang dapat digunakan untuk mengelola muatan pesawat ulang-alik dan berpotensi digunakan untuk aktivitas lain di luar angkasa yang membutuhkan menggenggam dan memanipulasi objek. Sepanjang penyebarannya, berbagai model Canadarm tidak pernah gagal, meskipun satu hancur dalam bencana Columbia 2003.
Penemuan seperti Canadarm menggambarkan potensi penerbangan luar angkasa berawak, menunjukkan bagaimana astronot dapat menggunakan teknologi untuk menyelesaikan tugas dan meningkatkan keselamatan pribadi. Perangkat ini mampu melakukan gerakan yang sangat presisi yang diukur dalam peningkatan kecil untuk penyesuaian kritis. Para astronot membutuhkan beberapa pelatihan untuk mempelajari cara menggunakannya dengan aman dan efektif. Setelah tahun 2003, selain digunakan untuk manuver kargo, Canadarm juga dikerahkan dengan sistem video dan pemantauan untuk memeriksa bagian luar Pesawat Ulang-alik dari tanda-tanda kerusakan yang mungkin menimbulkan masalah keamanan selama masuk kembali.
Beberapa contoh model Canadarm dipajang di museum aeronautika, untuk orang-orang yang tertarik melihatnya. Artefak ini dan artefak lainnya dipelihara dengan hati-hati oleh para ahli konservasi untuk memastikan mereka akan tersedia untuk dinikmati generasi mendatang. Spesifikasi teknis juga disimpan dalam arsip, untuk memungkinkan para insinyur mempelajari lebih lanjut tentang desain dan konstruksi Canadarm. Informasi ini dapat menarik dari perspektif sejarah murni, dan juga dapat memberikan wawasan tentang desain untuk robotika yang lebih maju.