Film Jurassic Park 1993 adalah film dengan pendapatan kotor tertinggi di dunia pada saat peluncurannya, menghasilkan pendapatan lebih dari $914 juta USD (dolar AS). Premis film ini adalah bahwa para ilmuwan mampu menghidupkan kembali dinosaurus dengan mengeluarkan DNA mereka dari usus nyamuk purba yang diawetkan dalam damar. Fragmen DNA dinosaurus diamplifikasi menggunakan PCR (polymerase chain reaction), celah diisi dengan DNA katak, dan genom yang diperbaiki kemudian disuntikkan ke dalam telur burung unta dan dibawa ke rahim buatan. Sejak film tersebut dirilis, orang-orang yang penasaran bertanya, “Mungkinkah itu benar-benar mungkin?”
Seringkali, ketika seorang ahli biologi ditanya tentang kelayakan Jurassic Park, mereka secara intelektual terjebak pada salah satu dari banyak ketidakakuratan ilmiah dalam skema kebangkitan dinosaurus, menggunakannya sebagai pembenaran untuk mengabaikan kemungkinan, bahkan secara prinsip atau setelah berabad-abad kemajuan ilmiah. . Terlepas dari ketidakakuratan ini, ada kemungkinan besar bahwa kebangkitan dinosaurus memang mungkin terjadi, meskipun itu pasti akan melibatkan bioteknologi maju – bioteknologi beberapa dekade lebih maju daripada saat ini, setidaknya. Namun, kemajuan bioteknologi antara 1993 dan hari ini telah menyebabkan beberapa orang yang meragukan Jurassic Park sebelumnya untuk berpikir dua kali sebelum mengutuk kemungkinan tersebut.
Ada banyak contoh kilap fiksi dalam skenario bioteknologi yang disajikan di Jurassic Park. Mari kita pisahkan kebenaran dari fiksi. Pertama, mengisolasi DNA purba dari organisme yang telah lama mati yang terperangkap dalam damar sangatlah mungkin. Namun, ada ketidaksepakatan besar mengenai apakah mungkin untuk memulihkan DNA asli dari spesimen yang berusia lebih dari sekitar satu juta tahun. Pada awal 1990-an, dilaporkan bahwa DNA purba telah ditemukan dari lebah tanpa sengat, rayap, kumbang penggerek, satu dinosaurus, tumbuhan, dan bakteri yang berasal dari spesimen berusia 80 juta tahun dari era Kapur. Sayangnya, tinjauan kritis kemudian menemukan bahwa klaim ini semua sangat lemah, dan selain dari dua contoh yang sangat kontroversial dari pemulihan DNA bakteri berusia 300 juta tahun dari garam batu, kecil kemungkinan bahwa DNA yang jauh lebih tua dari satu juta tahun pernah berhasil. pulih dan diperkuat. DNA dinosaurus ternyata adalah kromosom Y manusia, yang diperkenalkan ke sampel melalui kontaminasi.
Masih ada ketidaksepakatan besar mengenai apakah pemulihan DNA yang benar-benar kuno itu mungkin. Apakah benar atau tidak, telah dipastikan bahwa DNA yang lebih baru, termasuk DNA dari Neanderthal dan mammoth, memang telah ditemukan. Namun, ada masalah lebih lanjut dengan skenario Jurassic Park. Mengisi celah dalam DNA dinosaurus dengan DNA katak kemungkinan akan sangat sulit, jika mungkin sama sekali. Orang perlu mengetahui gen katak mana yang homolog dengan gen dinosaurus mana, yang kemungkinan akan membutuhkan sejumlah besar fragmen DNA dinosaurus dan data sekuensing. Masukkan gen yang salah, dan hewan itu bahkan mungkin tidak tumbuh melewati tahap embrio.
Tantangan besar ketiga dengan pendekatan Jurassic Park adalah mendapatkan telur yang cocok untuk gamet dinosaurus buatan yang akan disuntikkan. Telur burung unta tidak akan bekerja. Sebagai gantinya, telur dari spesies yang sama persis akan dibutuhkan. Ini secara teoritis dapat disintesis dari bahan genetik asli, tetapi akan sulit. Tantangan ini tidak dibahas di Jurassic Park — melainkan dipoles.
Jika tiga tantangan utama yang tercantum (pemulihan DNA, perbaikan genom, telur sintetis dari spesies yang sama) dapat diatasi, maka skenario Jurassic Park dapat menjadi mungkin dalam kehidupan nyata. Sampai saat itu, sains akan berjalan seperti biasa. Bagaimanapun, jauh lebih mungkin bahwa spesies yang baru saja punah, seperti mamut dan Neanderthal, akan dihidupkan kembali sebelum ada dinosaurus.