Apa Model Asal Afrika Terbaru?

Model Asal Afrika Terbaru, juga dikenal sebagai model Keluar-Afrika (Terbaru) dan hipotesis asal tunggal baru-baru ini, adalah hipotesis ilmiah tentang asal usul umat manusia. Ini menegaskan bahwa nenek moyang yang sama dari semua manusia modern berevolusi di Afrika Timur antara 200,000 dan 100,000 tahun yang lalu. Sekitar 60,000 tahun yang lalu, sebuah sub-kelompok kecil meninggalkan Afrika untuk menjajah seluruh dunia, menggusur spesies hidup lainnya dalam genus Homo, seperti Homo neanderthalis, di sepanjang jalan. Sekitar 15,000 tahun yang lalu, semua daratan benua selain Antartika dijajah oleh spesies kita.

Sementara model Asal Afrika Terbaru telah menjadi hampir secara universal diadopsi dalam arus utama ilmiah hari ini, ini tidak terjadi selama berabad-abad. Faktanya, model Asal Afrika Terbaru hanya dirumuskan pada 1980-an, berdasarkan studi DNA mitokondria modern (mDNA), dan kemudian didukung oleh pekerjaan dalam antropologi fisik. Sebelumnya, hipotesis dominan adalah hipotesis multiregional, yang menyatakan bahwa ras yang berbeda semuanya berkembang secara independen dari spesies purba dalam genus Homo. Multiregionalis sering mengklaim bahwa orang Eropa keturunan dari Neanderthal, misalnya. Studi DNA mitokondria telah membantah semua teori ini.

Seperti yang dinyatakan sebelumnya, dukungan asli untuk model asal Afrika Terbaru datang dari pengujian DNA mitokondria manusia modern. DNA mitokondria adalah DNA yang terkandung di dalam mitokondria (pembangkit listrik) sel manusia, dan diturunkan dari ibu ke anak (secara matrilineal). Tidak seperti kebanyakan DNA lain dalam tubuh manusia, DNA ini pada dasarnya tetap sama saat diturunkan dari ibu ke anak, meskipun bermutasi selama bertahun-tahun. Karena penataan ulang mDNA jauh lebih luas daripada DNA dalam kromosom manusia, ini dapat digunakan untuk mengkonfirmasi keanggotaan individu dalam garis keturunan matrilineal tertentu.

Apa yang ditunjukkan oleh tes mDNA adalah bahwa semua manusia secara relatif berkerabat dekat untuk suatu spesies, dan bahwa setiap orang di dunia dapat melacak kembali silsilah keluarga mereka hingga nenek moyang yang hidup di Afrika kurang dari sekitar 60,000 tahun yang lalu. Model Asal Afrika Terbaru menyiratkan bahwa manusia berasal cukup baru-baru ini, dan bahwa sebagian besar dunia tidak memiliki manusia sampai baru-baru ini juga. Meskipun ada tingkat kepastian yang baik tentang waktu penyebaran manusia dari Afrika ke Australia dan Eurasia, ada ketidakpastian yang lebih besar sehubungan dengan penyebaran manusia dari Eurasia ke Amerika. Peristiwa ini bisa terjadi sedini 30,000 tahun yang lalu atau baru-baru ini 14,000 tahun yang lalu.