Ekstraktor Soxhlet adalah peralatan laboratorium yang dirancang untuk memproses jenis padatan tertentu. Perangkat ini memungkinkan perlakuan sampel secara terus menerus dengan pelarut selama beberapa jam atau hari untuk mengekstrak senyawa yang diinginkan. Mereka digunakan oleh ahli kimia di berbagai bidang dalam pengujian sampel, analisis, kontrol kualitas, dan aplikasi terkait. Pemasok peralatan lab dapat membawanya dalam berbagai ukuran, bersama dengan aksesori.
Versi awal dari perangkat serupa telah digunakan selama ribuan tahun sebelum seorang ahli kimia Jerman di akhir 1800-an meminjamkan namanya untuk penemuan tersebut. Ekstraktor Soxhlet mencakup sampel yang tersuspensi di dalam labu yang lebih besar, dengan kondensor di atasnya. Untuk menggunakannya, seorang ahli kimia memanaskan pelarut, yang menguap dan naik ke kondensor. Tetesan pelarut menetes ke bawah dan ke dalam sampel, melarutkan senyawa.
Setelah tingkat di dalam ruang sampel cukup naik, sebuah tabung kecil mengarahkan pelarut kembali ke bagian bawah labu, di mana pelarut dapat menguap lagi dan mengulangi prosesnya. Pencucian berkali-kali dapat menyiram bahan kimia yang diinginkan dari sampel padat ke dalam pelarut, di mana mereka dapat dikumpulkan untuk dipelajari. Padatan yang tersisa biasanya dibuang, kecuali jika ahli kimia memiliki kegunaan khusus untuk itu. Menggunakan ekstraktor Soxhlet dapat meningkatkan efisiensi proses ekstraksi dan memungkinkan tingkat kontrol yang tinggi atas sampel yang sedang dipelajari.
Seperti peralatan gelas laboratorium lainnya, ekstraktor Soxhlet memiliki beberapa fitur khusus. Produsen peralatan ilmiah menggunakan kaca yang dirancang khusus untuk tujuan ini sehingga akan tahan retak dan pecah, bahkan dalam panas tinggi dan saat terkena korosif. Toleransi manufaktur yang sangat sempit memastikan konsistensi dalam peralatan lab, sampai ke kemiringan kaca dan lekukan pada tabung. Ini sangat penting untuk memastikan peralatan bekerja dengan andal, yang memungkinkan eksperimen diuji dan diulang.
Di sela-sela penggunaan, ekstraktor Soxhlet dapat dicuci dengan hati-hati dan dibiarkan kering sepenuhnya, menghilangkan semua jejak bahan yang dikandungnya sehingga tidak mengganggu percobaan berikutnya. Laboratorium mungkin memiliki protokol standar untuk pembersihan dan pengeringan, juga digunakan untuk alasan konsistensi. Tidak peduli siapa yang membersihkan barang pecah belah, langkah yang sama akan diikuti. Dalam tinjauan sejawat dari studi ilmiah, peneliti mencari untuk menentukan apakah setiap variabel yang mungkin dikendalikan, dan ingin melihat bukti protokol untuk menjaga kebersihan lingkungan untuk memastikan hasil yang murni.