Peredam magnetorheologi adalah perangkat peredam kejut yang beroperasi dengan menempatkan medan magnet pada campuran minyak cair dan partikel besi. Partikel besi tertarik ke medan magnet dan berbaris di sepanjang garis medan magnet yang melewati cairan. Ini menciptakan cairan kental yang menahan gerakan dan dapat membantu mengurangi getaran dan guncangan di berbagai aplikasi. Fluida ini kadang-kadang disebut sebagai fluida pintar, karena mereka berubah sifat ketika medan magnet ditambahkan atau divariasikan.
Rheologi adalah studi tentang efek cairan dan padatan ketika terkena gerakan atau tekanan. Dalam cairan, karakteristik utama yang dapat berguna untuk kontrol getaran adalah viskositas dan tegangan geser. Viskositas mengacu pada ketebalan cairan, dan bagaimana ia dapat menahan gerakan atau aliran. Tegangan geser adalah ukuran bagaimana zat cair menolak untuk ditarik terpisah atau dipindahkan secara tiba-tiba, dan juga bagaimana bahan yang ditempatkan di dalam zat cair dapat bergerak jika ditarik dengan cepat ke segala arah.
Peredam adalah istilah untuk alat yang digunakan untuk mengurangi getaran, yang mirip dengan peredam kejut yang digunakan pada kendaraan untuk mengurangi gerakan suspensi akibat permukaan jalan yang tidak rata. Banyak peredam dan peredam kejut menggunakan oli dengan berbagai ketebalan untuk mengurangi gerakan dan melindungi peralatan. Ketika partikel kecil besi ditambahkan ke minyak, medan magnet dapat mempengaruhi partikel besi dan mengubah sifat cairan.
Menambahkan campuran besi-minyak di dalam peredam kejut standar, dan menciptakan medan magnet dengan arus listrik, akan menciptakan peredam magnetorheological. Saat medan magnet meningkat, partikel besi akan semakin menahan gerakan dan menciptakan tingkat peredam getaran yang lebih tinggi. Jika pengontrol listrik ditambahkan bersama dengan perangkat lunak untuk mengontrol medan magnet, peredam magnetorheologi variabel dapat digunakan untuk mengurangi getaran dengan cepat dan melindungi struktur atau kendaraan.
Partikel besi dalam peredam sering dilapisi dengan polimer agar tidak saling menempel. Menjaga partikel tetap sangat kecil membantu menjaganya tetap tersuspensi dalam minyak dan mencegahnya mengendap di bagian bawah peredam. Ketika medan magnet dibuat, campuran menjadi lebih seperti padatan daripada cairan, dan sangat tahan terhadap aliran atau gerakan. Jika oli didorong dengan piston di dalam silinder, viskositas tinggi dapat mengurangi pergerakan oli melalui lubang kecil di piston.
Tegangan geser dapat dimanfaatkan dengan mengubah piston menjadi serangkaian pelat yang terendam oli. Pelat bergerak maju mundur dalam cairan, dan ketika medan magnet diaktifkan, campuran besi-minyak mengental dengan cepat dan menjadi sangat tahan terhadap geser. Jika pelat dihubungkan ke poros padat yang memanjang dari peredam, poros dapat dipasang ke kendaraan atau pondasi bangunan dan menyediakan sistem peredam.
Perlindungan gempa bumi menjadi bidang penelitian yang meningkat di akhir abad ke-20 seiring dengan perkembangan manusia di daerah yang potensi kerusakan bangunannya tinggi. Salah satu tekniknya adalah memisahkan bangunan dari tanah dengan karet atau bahan penyerap goncangan lainnya, yang memungkinkan beberapa bangunan bergerak selama gempa. Namun, tanpa beberapa bentuk peredam, pergerakan bangunan dapat menjadi ekstrem dan kerusakan atau kegagalan total dapat terjadi. Menambahkan sistem peredam magnetorheological di dasar bangunan memberi arsitek cara untuk mengurangi pergerakan bangunan dengan sistem yang dapat dikontrol.
Kendaraan adalah bidang lain yang menarik untuk sistem peredam magnetik di abad ke-20. Ketertarikan pada kenyamanan penumpang dan peningkatan tingkat sistem keselamatan menyebabkan peredam kejut menggunakan teknologi peredam magnetorheologi untuk memberikan suspensi variabel. Pengemudi dapat memilih tingkat kenyamanan berkendara menggunakan selektor, yang akan memberi tahu pengontrol seberapa besar medan magnet yang dihasilkan saat getaran dirasakan. Selain itu, sistem keselamatan dapat mendeteksi penyaradan atau kemungkinan situasi terguling, dan mengubah perilaku suspensi untuk melawannya.
Senjata militer adalah area lain di mana peredam magnetorheologis dapat memberikan manfaat. Ketika dipasang ke meriam besar, peredam dapat merasakan penembakan proyektil dan aktif untuk mengurangi mundur. Ini tidak hanya mengurangi keausan pada senjata, tetapi pada tank atau meriam bergerak, pengurangan guncangan dapat mengurangi kelelahan pada prajurit yang menembakkan senjata.